"Wygrać miłość": POMYSŁ BYŁ PROSTY
Pomysł był prosty - opowiedzieć współczesną historię o Kopciuszku osadzoną w realiach świata zawodowej koszykówki. Queen Latifah i producent Shakim Compere rozbudowywali pomysł przez sześć lat. "Sztuka imituje życie. Latifah uważa, że jej losy przypominają historię Kopciuszka." - tłumaczy Compere.
Wszystko zaczęło się w zakładzie fryzjerskim w Studio City na północ od wzgórz Hollywood. Właśnie tam Compere, prywatnie wieloletni przyjaciel Latify i jej wspólnik z Flavor Unit Entertainment, poznał scenarzystę, Michaela Elliota. "Powiedziałem mu, że jako dzieci grywaliśmy w kosza i mama Dany [prawdziwe imię Queen Latifah] wściekała się, że córka jest chłopczycą. Zaczęliśmy rozmawiać i powstał pomysł na scenariusz." - wspomina Compere.
Miłość i koszykówka to świetna mieszanka. "Uwielbiam kosza. Moje ulubione filmy to? "Miłość i koszykówka" oraz "Mistrzowski rzut". Główną bohaterką naszego filmu jest Leslie Wright - fanka kosza, która poznaje swojego ulubionego zawodnika z drużyny Nets, Scotta McKnighta. Scott zaprasza ją na imprezę, a ona przychodzi ze swoją przyjaciółką. Zaczynają się schody, bo koszykarz zaczyna się interesować nie Leslie, a Morgan?" - mówi Compere.
Queen Latifah szybko podchwyciła pomysł : "Nie trzeba było mnie namawiać. Uwielbiam koszykówkę i filmy opowiadające o tym, że przede wszystkim liczy się to, co mamy w środku. Istotność piękna wewnętrznego to motyw, do którego często wracam. Nasz film jest zabawny, stylowy i łączy ciekawe wątki. Pochodzę z New Jersey, więc możliwość współpracy z Netsami była dla mnie czymś niezwykłym." - mówi nagrodzona Grammy raperka i piosenkarka, i zdobywczyni Oscara.
Latifah i Compere zwrócili się do producentki Debry Martin Chase, która pomogła w pracach nad scenariuszem. "Razem z Michaelem Elliotem rozwinęliśmy pomysł i powołaliśmy do życia bohaterów, którzy na szczęście zdobyli serce Dany i Shakima. To ciepły film o tym, by umieć dostrzec co jest w życiu najważniejsze i nie kierować się cudzymi opiniami lecz głosem serca." - mówi Chase.
Queen Latifah była stworzona do roli Leslie. "Od początku uważała, że ten film to jej historia. Leslie to mądra kobieta, która wie kim jest i czego pragnie. Lubi swoją pracę i jest w niej dobra. Kupiła dom, ma cudowną rodzinę i przyjaciół." - mówi Chase.
Chociaż Leslie jest niezależna i wiedzie dobre życie, brakuje jej miłości. "Zawsze była typem kumpeli. Nie poddaje się i wierzy, że spotka jego jedynego, ale póki co przelewa swoją miłość na koszykówkę". - mówi Latifah.
Reżyser musiał idealnie połączyć wątki romantyczne z pełnymi akcji scenami sportowymi. Saana Hanri pracowała z Chase przy "Stowarzyszeniu wędrujących dżinsów 2" i kręciła teledyski dla takich artystów jak Prince, Sting i Mariah Carey.
"Pragnęliśmy, by film był romantyczny, wzruszający, ale i seksowny i trzymający w napięciu. Sannie udało się osiągnąć ten cel. Dzięki niej film jest taki, jaki chcieliśmy i do tego piękny wizualnie. Saana jest stworzona do tego, by stawać za kamerą." - chwali reżyserkę Chase.
Hamri spodobał się pomysł połączenia komedii romantycznej z filmem o sporcie. "Wątki miłosne fantastycznie się komponują ze światem NBA. Żaden z tych aspektów nie został zaniedbany. Nowatorsko przedstawiliśmy klasyczne wątki, a oprócz cudownej historii miłosnej mamy świat zawodowych koszykarzy - kilku z nich nawet u nas zagrało." - mówi reżyserka, która sama grała kiedyś w kosza : "Zależało mi na tym, by pięknie pokazać ruch. Nieważne, czy film opowiada tańcu, czy dowolnej dyscyplinie sportu - liczy się, by pokazać to wiarygodnie i plastycznie."
Hamri szybko dogadała się z producentami i wypracowali wspólną wizję. "Sanaa doskonale rozumiała o co nam chodzi. Nie mieliśmy wielkiego budżetu, za to określoną wizję tego, jak film ma wyglądać. Sanaa już na pierwszym spotkaniu zrobiła na nas ogromne wrażenie - złapaliśmy z nią świetny kontakt i zaimponowała nam tym, jak bardzo chciała zrobić ten film. Wspaniale nam się pracowało." - przekonuje Queen Latifah.
"Kiedy tylko przeczytałam scenariusz od razu wiedziałam, że Latifah zagra Leslie. Nie wyobrażam sobie, by ktoś inny zagrał tę rolę lepiej. Jest zabawna, bystra i zdolna. Rozumiałyśmy się niemal bez słów." - mówi reżyserka, a inni twórcy podzielają jej zdanie : "Latifah jest cudowną, szczerą osobą. Znam ją od dwudziestu lat i z ręką na sercu mogę powiedzieć, że sława w ogóle jej nie zmieniła. W tym chyba tkwi tajemnica jej sukcesu." - mówi Compere.
Twórcy zapewniają, że film będący komedią romantyczną-sportową to świetna propozycja na randkę. "Faceci skupią się na wątkach związanych z koszykówką, a kobiety na historii miłosnej. To ciepła, zabawna historia, która zachwyci obie płcie." - mówi Queen Latifah.
