Bandyci

"Żadni z nich farmerzy. Sprawdziłem parę rzeczy. Ci ludzie świetnie znają taktyki sabotażu i każdy z nich ma za sobą cztery lata zaprawy w krwawych bojach. Są zdyscyplinowani, dobrze wyszkoleni i mają charyzmatycznego przywódcę. Gdybym miał powołać do życia idealny gang banitów, stworzyłbym właśnie taki gang". (Allan Pinkerton - Agencja Detektywistyczna Pinkertona) Gdy mieszkańcy miasteczka w środkowej części Stanów Zjednoczonych dowiadują się, że skorumpowany magnat kolejowy ma zamiar odebrać im ziemię, grupa młodych farmerów łączy się, by odzyskać to, co prawnie do nich należy. Zbuntowani farmerzy szukający zemsty stają się celem największego pościgu w historii Dzikiego Zachodu. Lecz największym postrachem jest otoczony wielkim szacunkiem, młody banita o imieniu Jesse James, charyzmatyczny przywódca gangu. Farmerzy opuścili Liberty w stanie Missouri jako młodzi chłopcy. Cztery lata później, po ciężkich przeżyciach, już jako zaprawieni w bojach, doświadczeni życiem żołnierze Wojny Secesyjnej wracają do rodzinnych domów. Wszystko czego pragną, to powrócić do poprzedniego życia – uprawiać rolę i dbać o swe rodziny. Niestety, radość z powrotu do domu trwa krótko. Jesse i Frank James (COLIN FARRELL i GABRIEL MACHT), bracia Cole i Bob Younger (SCOTT CAAN i WILL McCORMACK) oraz ich wierny towarzysz Comanche Tom (NATHANIEL ARCAND) wracają po to, by odkryć, że Liberty jest zajęta przez oddziały federalne. Jednocześnie potężna firma kolejowa Rock Island Railroad (R.I.R.), na czele której stoi wpływowy Thaddeus Rains (HARRIS YULIN), w miarę rozbudowy na zachód wymusza na farmerach sprzedaż ich domów po skandalicznie niskich cenach. Co gorsza, nikczemny Allan Pinkerton (TIMOTHY DALTON) i jego Agencja Detektywistyczna zaopatrują spółkę kolejową w gotowych na wszystko ludzi po to, by firma bez opóźnień wdrażała swój plan, mimo protestów zaskoczonych obywateli. Zjednoczona wspólnym celem - obronić domy przed imperialistyczną spółką z wschodniego wybrzeża – grupka byłych żołnierzy tworzy Gang Jamesa-Youngera. W jego skład wchodzą między innymi Jim Younger (GREGORY SMITH), Clell Miller (TY O’NEAL) i Loni Packwood (JOE STEVENS). Pragnienie zemsty sprawia, że młodzi renegaci podróżują po Dzikim Zachodzie, atakując w najczulszy punkt – kieszeń – by pozbawić spółkę kolejową środków na rozbudowę i obronę. Początkowo niedoceniana przed przeciwników banda Jamesa-Youngera okazuje się być ‘wzorcowym gangiem wyjętych spod prawa’. Pustoszą linie kolejowe dowożące materiały do budowy, niszczą gotowe tory i obrabiają banki, w których spółka przechowuje pieniądze. Dzieląc się łupem z sąsiadami banici zyskują sobie ich przychylność i szacunek. Lecz żądza zemsty odciąga Jesse od jego prawdziwej miłości, miejscowej piękności Zee Mimms (ALI LARTER), a jego rosnąca zła sława sieje ziarno niezgody wewnątrz gangu. Konflikty te mogą okazać się równie niebezpieczne co ich główny wróg, czyli depczący im po piętach stróż prawa Allan Pinkerton.