Kiedy 24 października 1933 roku urodzili się jednojajowi bliźniacy Reginald i Ronald Kray, nikt nie spodziewał się, że odcisną trwałe piętno na historii Londynu, a ich przestępcza działalność zmieni historię tego miasta. Byli najbardziej bezwzględnymi i bezkarnymi gangsterami, którzy kiedykolwiek pojawili się na ulicach Londynu, a jednocześnie, pierwszymi gangsterami - celebrytami. Doskonale wiedzieli, co robić i z kim się zadawać, aby uzyskać status królów Londynu. Specjalizowali się głównie w ściąganiu haraczy, a ich wrogowie mieli sporo szczęścia, jeśli udawało im się przeżyć spotkanie z bliźniakami - Ronnie czerpał chorobliwą przyjemność z bicia i okaleczania ludzi.
W połowie lat 60. ich działalność przeniosła się poza granice rodzinnego East Endu - w centrum Londynu otworzyli Klub Esmeralda's Barn. Miejsce to szybko zyskało miano kultowego, a bliźniakom przyniosło wielką popularność. Bywały tu największe gwiazdy, politycy, oraz bankierzy, którzy płacili Krayom za ochronę przed konkurencyjnym gangiem Richardsonów.
Reggie i Ronnie byli nierozłączni, nie tylko pracowali razem, ale także mieszkali w jednym bloku. Oddzielnie prowadzili jednak życie prywatne. Reggie w 1965 roku poślubił Frances Shea, dziewczynę, której wróżono karierę aktorską na miarę Brigitte Bardot. Oszalał na jej punkcie, był chorobliwie zazdrosny, zaborczy i nie odstępował jej na krok, choć jednocześnie po ślubie nie zmienił swoich przyzwyczajeń - nadal do domu sprowadzał prostytutki, sypiał z nimi na oczach żony lub wręcz z nią. Ich małżeństwo trwało zaledwie dwa lata, zakończyło się w niejasnych okolicznościach tragiczną śmiercią Frances.
Ronnie natomiast nigdy nie krył tego, że był biseksualistą, Esmeralda's Barn stał się miejscem naboru młodych chłopców. Każdy krupier, kelner, barman czy szatniarz przechodził przez łóżko Ronniego. Na liście romansów kochanków Ronniego znalazł się także prawicowy polityk Robert Boothby. Skandal, nagłośniony przez brukowiec "Sunday Express", szybko jednak został zatuszowany...
Gangsterska kariera Krayów zakończyła się w 1967 roku, kiedy bestialsko zamordowali swojego kolegę. Chociaż policja nigdy nie odnalazła ciała Jacka D Mc Vitiego, Reggie został skazany na dożywocie. Wyszedł z więzienia w 2000 roku, ale kilka tygodni później zmarł na raka. Ronnie także został skazany na dożywocie, jednak za zabójstwo popełnione rok wcześniej, zmarł w więzieniu w 1995 roku.
Tekst powstał w oparciu o książkę Roberta Ziębińskiego "Londyn. Przewodnik popkulturowy", której premiera zaplanowana jest na 4 października, czyli pięć dni przed polską premierą filmu "Legend" Briana Helgelanda.
