De Niro ojcem chrzestnym kariery DiCaprio
Rolą, która pozwoliła Leonardowi DiCaprio przeistoczyć się z anonimowego aktora dziecięcego we wschodzącą gwiazdę, była kreacja w "Chłopięcym świecie". Młokos dostał angaż dzięki rekomendacji Roberta De Niro - dowiadujemy się z nowej biografii nestora kina.
"Chłopięcy świat" to dramat z 1993 roku, opowiadający historię dorastającego chłopca, którego łączą trudne relacje z ojczymem-tyranem. Odtwórcą głównej roli jest Leonardo DiCaprio. W drugą postać wcielił się Robert De Niro - to on został zakontraktowano jako pierwszy. Gwiazdor znany z "Taksówkarza" i "Łowcy jeleni" przyjął rolę pod warunkiem, że będzie mógł wybrać odtwórcę roli nastolatka.
De Niro wziął udział w maratonie przesłuchań i czytał scenariusz z wieloma młodymi aktorami. Na castingu pojawili się m.in. Tobey Maguire i Joaquin Phoenix. W trakcie jednej z prób kwestie pozostałych młodych aktorów podrzucał Leonardo DiCaprio.
"De Niro zwrócił na niego uwagę już wcześniej, gdy indywidualnie przesłuchiwał kandydatów, i pod koniec dnia niemal od niechcenia oznajmił Linsonowi (producentowi): +Podoba mi się dzieciak, który był przedostatni+" - czytamy w nowej polskojęzycznej biografii Roberta De Niro, której autorem jest Shawn Levy.
DiCaprio miał wówczas spore doświadczenie jako aktor telewizyjny, ale nie grał wcześniej w żadnym filmie pełnometrażowym. Młokos został ponownie zaproszony na przesłuchanie i w końcu dostał angaż. Wkrótce potem DiCaprio oczarował krytyków rolą w "Co gryzie Gilberta Grape'a".
De Niro wpłynął na karierę młodego aktora także w inny sposób. Zapoznał DiCaprio z reżyserem Martinem Scorsese. Dało to początek współpracy, która zaowocowała takimi filmami, jak "Gangi Nowego Jorku", "Aviator", "Incepcja", "Wyspa tajemnic" i "Wilk z Wall Street".
