Mimo wszystko Larry postanowił podjąć poważne kroki aby ratować swoje małżeństwo. Niestety okazuje się, że im bardziej się stara, tym bardziej los mu nie sprzyja. Gdy załamany Larry przypadkowo odkrywa opalającą się topless sąsiadkę, posiadaczkę niebieskich oczu, czerwonego forda mustanga i... marihuany, jego życie zacznie nabierać kolorów. W każdym razie tak mu się wydaje.
Twórcy "Tajne przez poufne", mistrzowie czarnego humoru - Bracia Coen, przedstawiają przewrotną komedię o poważnym człowieku, którego wszyscy mają w... poważaniu. Odkrywcze podejście do zgłębiania zagadnień wiary, obowiązków wobec rodziny, konfliktów z prawem, tajników świata stomatologii, środowiska akademickiego, śmiertelności i judaizmu - na dodatek zazębiające się o siebie - oto "Poważny człowiek", czyli nowy film nagradzanych Oscarami scenarzystów i reżyserów - Joela i Ethana Coenów.
"Poważny człowiek" opowiada historię zwykłego człowieka, szukającego porządku we wszechświecie, gdzie w
radio rozbrzmiewa Jefferson Airplane, a w telewizji króluje
serial F-Troop. Jest rok 1967. Larry Gopnik (nominowany do nagrody Tony Michael Stuhlbarg), profesor fizyki na cichym uniwersytecie, gdzieś na amerykańskim Środkowym Zachodzie właśnie się dowiedział od żony, Judith (Sari Lennick), że ta go opuszcza. Zakochała się w jednym z jego bardziej nadętych kolegów, Sy'u Ablemanie (Fred Melamed), który w jej oczach jest bardziej wartościowym mężczyzną niż nieudacznik Larry. Permanentnie bezrobotny brat Larry'ego Arthur (Richard Kind) okupuje jego kanapę, syn Danny (Aaron Wolff), uczący się w hebrajskiej szkole jest krnąbrny i leniwy, a córka Sarah (Jessica McManus) podkrada mu pieniądze z portfela, ponieważ oszczędza na operację nosa.
Nie dość, że jego żona i Sy beztrosko wiją sobie gniazdko, a brat zaczyna być coraz bardziej uciążliwy, to jeszcze anonimowy "życzliwy" oszczerczymi listami próbuje pogrzebać szanse Larry'ego na uniwersytecki etat. Jakby tego było mało, jeden z jego studentów usiłuje kupić sobie zaliczenie, a jednocześnie grozi mu procesem o zniesławienie. Na dodatek, piękna sąsiadka torturuje go, opalając się nago. Tracąc grunt pod nogami, Larry zwraca się po radę do trzech rabinów. Czy któryś pomoże mu w nieszczęściu, żeby mógł stać się szlachetnym człowiekiem - menschem - poważnym mężczyzną?