Od realizacji “Omenu” producent Mace Neufeld czekał na pojawienie się dorównującego mu kalibrem scenariusza thrillera o siłach nadprzyrodzonych. W roku 1993 wpadł mu w ręce szkic, który został następnie opublikowany jako powieść “Bless the Child” (“Próba sił”). Wspomina on: “ Naczytałem się mnóstwo tekstów o kultach satanistycznych, siłach nadprzyrodzonych i religii, ale nie znalazłem nic klasy “Omenu” aż do chwili szkicu do powieści Cathy Cash Spellman”. W książce zaintrygowało go kilka elementów, między innymi fakt, że punktem centralnym intrygi są kobiety. “Materiał był interesujący w wielu płaszczyznach, inteligentny, wyrafinowany i pełen suspensu. Nawet jeśli by wyeliminować elementy nadnaturalne, pozostawała ciekawa historia kobiety wychowującej wyraźnie problematyczne dziecko i naturalnej matki, która domaga się jego oddania i zderzenia do jakiego dochodzi pomiędzy nimi.”
Neufeld wybrał Chucka Russela, reżysera przebojów “Maska” i “Egzekutor”. Ten wyjaśnia: “ Zawsze fascynowały mnie gatunki filmowe traktujące o mocach nadprzyrodzonych. Klasyki tych gatunków, “Egzorcysta”, “Dziecko Rosemary”, “Omen” są tak fascynujące, ponieważ pobrzmiewa w nich mocno akcent uczuciowej prawdy. Nie chodzi w nich o magiczne sztuczki czy efekty specjalne. Opowiadają o prawdziwej walce między złem i dobrem, w takiej postaci, z jaką mamy do czynienia co dzień”.
Choć akcja “Próby sił” dzieje się głównie w Nowym Jorku, zdjęcia były kręcone w Toronto i jego okolicach. Podczas trwających 16 tygodni zdjęć scenograf Carol Spier z ekipą zaprojektowała, zbudowała i udekorowała 75 różnych wnętrz, przekształcając Toronto w Nowy Jork. W Kanadzie trudno było znaleźć blok mieszkalny odpowiadający Brooklyńskiemu mieszkaniu Maggie. Spier skonstruowała fasadę na istniejącym budynku, by stworzyć wrażenie tradycyjnego zaułka Green Point. Wnętrze mieszkania zbudowano w studio. Spier wraz z dekoratorem Peterem Nicolakakosem zdecydowali się na prostotę, która oddałaby atmosferę domu samotnej matki o niewielkich dochodach. Dzięki odrobinie farby, zadbanym meblom i pomysłowości starali się odmalować charakter kobiety pragnącej zapewnić swemu dziecku atmosferę ciepła i miłości. Publiczny i prywatny aspekt życia Erica Starka dało Spier okazję do ukazania bardzo odmiennych wizerunków tej samej postaci. Wizytówką osoby publicznej, dobrodusznego wybawcy straconego pokolenia, jest budynek zalany światłem i atmosfera nadziei. Na ścianach fundacji “Nowy Początek” wiszą radosne zdjęcia, na których Starkowi za charytatywną pracę dziękują wybitne osobistości. Z drugiej strony zimna i wyrachowana natura Starka odbija się w minimalistycznym urządzeniu jego apartamentu. Eklektyczna mieszanina antyków i nowoczesnego wzornictwa ukazuje wyrafinowane gusta odnoszącego sukcesy przywódcy.
Prócz dekoracji miejskich ekipa musiał poradzić sobie także z wiejską posiadłością Starka, ukoronowaną próchniejącą kaplicą, kryjącą jego potajemne praktyki. Stary gotycki kościółek, w którym ma odbyć się inicjacja Cody, zbudowano od zera. Wnętrze, skonstruowane w starej rafinerii cukru budowało przez 3 miesiące ponad stu ludzi. Pagórki otaczające posiadłość to ponad 200 zasadzonych drzew i 2 800 ton nawiezionej ziemi. Wnętrze kaplicy zadziwia średniowieczną atmosferą, płoną tam setki lamp w świecznikach z kutego żelaza. Płomienie otaczają tron Szatana, zbudowany z kości, tworząc mroczny, widowiskowy nastrój.
Efekty specjalne odegrały w realizacji “Próby sił” szczególną rolę. Russel wyjaśnia: “Nigdy nie interesowały mnie efekty specjalne dla nich samych.
W większości przedstawiają one wizje Maggie, w chwilach gdy natyka się na elementy zła. Założenie było takie, że demony są zawsze obecne, ale ukazują się dopiero gdy Maggie podejmuje walkę ze złem.” Twórcy efektów specjalnych Glenn Neufeld i Joel Hynek (zdobywca Oscara za “Między niebem a piekłem”) wraz z wielokrotnie nagradzaną ekipą Manex Visual Effects stosowali wszystkie techniki, począwszy od animacji komputerowej, a skończywszy na tradycyjnych maskach i charakteryzacji.
