"Molokai: Historia ojca Damiana": HISTORYCZNE FAKTY O OJCU DAMIANIE I LEPROZORIUM

Od ponad stu lat Ojciec Damian istnieje w świadomości zachodniego świata, który nadal nie wie, jak sobie radzić z trądem, jako synonim tej nierównej walki. W Stanach Zjednoczonych jest nadal 640 zarejestrowanych przypadków trądu w tym 157 nowych. W 1995 roku, 530 000 nowych przypadków zostało odkrytych na całym świecie, a większość zachodnich krajów ma fundacje zajmujące się trądem.

W swoich pierwszych biografiach, Ojciec Damian bywał opisywany jako bohater i pionier, silny, władczy i atletyczny. Umiejący oczarować każdego kogo spotkał, od pierwszego momentu, a szczególnie swoją zdolnością do radzenia sobie z przeciwnościami losu. Podejmuje ryzyko. Kocha przyrodę, prawdziwy pionier, który umie sobie poradzić w bardzo trudnych warunkach, rzuca się na głęboką wodę, płynie na tratwie po morzu pełnym rekinów. Jest także outsiderem, nie – Hawajczykiem. Stworzony po to, aby wygrywać batalie, ale jedynie w samoobronie lub w obronie chorych i biednych. Dzięki swoim zdolnościom przywódczym udało mu się przywrócić dyscyplinę i spokój we wspólnocie, która go, pierwotnie, odrzuciła.

Dalsze badania, prowadzone w latach 60-tych, ukazują Ojca Damiana nie jako głównego pioniera i bohatera, lecz raczej jako szorstkiego indywidualistę, który wiedzie trędowatych do oporu przeciwko kolonialnej dominacji. Ostatnie badania (1992 –1997) poszerzają to wyobrażenie silnego indywidualisty, przekształcają je w obraz pełnego życia, zagorzałego wizjonera, który walczy o ideały, które w pewien sposób wykraczają poza jego epokę. Damian walczy o pomoc medyczna dla swoich pacjentów, chce stworzyć pewnego rodzaju namiastkę normalności, normalne społeczeństwo dla swoich pacjentów. Najprawdopodobniej to on wraz z doktorem Nathanielem Emersonem byli wynalazcami testu placebo. Jak dotąd ich test jest najstarszym udokumentowanym testem medycznym dla tej strasznej choroby. Ojciec Damian pracuje także nad zgodą pomiędzy Katolikami i Protestantami, Mormonami i ludźmi innych wyznań. Nawet organizują wspólne procesje. Jego teorie mogą dzisiaj być uznane za bardzo postępowe. Człowiek szerokich horyzontów, nie popadający w bigoterię, do tego wysportowany i kochający przyrodę. Taki obraz Damiana wyłania się z zamkniętych dotąd archiwalnych dokumentów. Na podstawie tych nowych materiałów, Hilde Eynikel napisała i obroniła, z najwyższą notą, pracę doktorską.

Jak dobrze Ojciec Damian jest znany i kochany mogą zaświadczyć następujące fakty:

1/ W uroczystości beatyfikacji Ojca Damiana, 5 czerwca 1995 roku w Brukseli, uczestniczyło 618 dziennikarzy pochodzących z 28 różnych krajów. Relacje z ceremoni ukazały się także we wszystkich krajowych telewizjach w Europie Zachodniej i na Hawajach, a CNN poświęciło 3 minuty księdzu trędowatych.

2/ Ojciec Damian jest jednym z bardziej znanych mieszkańców Hawai. Jego popiersie zrobione przez Marisol Escobar, znajduje się w Stuatr Hall na Capitolu, w Waszyngtonie.

3/ Ilustrowany Times poświęcił całą przednią stronę zawiadomieniu o śmierci Trędowatego Księdza, gdy tylko otrzymano tę wiadomość.

4/ „Politycy i dziennikarze na całym świecie mogą się pochwalić niewieloma bohaterami, którzy mogliby być porównani do Ojca Damiana z Molokai. Kościół Katolicki, wręcz przeciwnie, liczy tysiącami tych, którzy za przykładem Ojca Damiana poświęcili siebie ofiarom trądu. Warto poszukać źródła tego heroizmu” (Mahatma Ghandi).

5/ W 1936 roku ekshumowana ciało i szczątki Ojca Damiana i przewieziono do jego rodzinnej Belgii. Armia Amerykańska, Flota i Lotnictwo pożegnały go w bardzo podniosły sposób. Odprawiono specjalne nabożeństwo w Katedrze w San Francisco.

6/ „Słuchając historii Ojca Damiana, który poświęcił swoje życie trędowatym i sam umarł na trąd, trudno jest nam pojąć, że to byli prawdziwi ludzie, którzy próbowali przeżyć swoje życie zgodnie ze Słowem Bożym i dochodzili do świętości.” (Martin Scorsese).

7/ Mia Farrow sama negocjowała wznowienie książki jej ojca o Ojcu Damianie z Doubledy. John Farrow został uhonorowany odznaczeniem Wielkiego Krzyża przez papieża Piusa XI za tę książkę.

8/ Hodder Stoughton, jeden z największych brytyjskich wydawców, złożył ofertę na światowe prawa do wyłączności na nową biografię Ojca Damiana opartą o nowo odkryte przez Hilde Eynikel materiały. Johm Briley oparł swój scenariusz na tej właśnie książce.