Obraz przestępczej dzielnicy Rio de Janeiro.
Głównym bohaterem filmu "Miasto Boga" nie jest osoba, lecz miejsce. Cidade de Deus to powstała w latach 60. brazylijska dzielnica biedoty. Zorganizowana przestępczość i narkotyki doprowadziły do tego, że na początku lat 80. dzielnica ta stała się jednym z najbardziej niebezpiecznych miejsc w Rio de Janeiro. Dla pogrążonych w biedzie mieszkańców prawa nie stanowi rząd, lecz nastoletni baronowie narkotykowi i przywódcy gangów, którzy rządzą przy użyciu gróźb śmierci.
Poznajemy dwóch dorastających chłopców i obserwujemy ich życiowe wybory. Ich drogi bardzo się różnią: jeden z nich zostaje fotografikiem, drugi handlarzem narkotyków. Narrator, Rocket, to biedny, czarny dzieciak, zbyt delikatny i przestraszony by zostać bandytą, a jednocześnie zbyt bystry, by zadowolić się nędznie płatnym, pozbawionym perspektyw zajęciem. Chłopak odkrywa w sobie dar patrzenia na rzeczywistość innymi oczami, oczami artysty. Z czasem zostaje zawodowym fotografikiem. To jego odkupienie.
Drugim bohaterem jest Lil Dice, rówieśnik Rocketa. Marzy o tym, by zostać najgroźniejszym przestępcą Rio de Janeiro. Rzeczywistość widziana oczami Rocketa to świat skazany na bezsensowną i niekończącą się przemoc.
"Miasto Boga" w reżyserii Fernando Meirellesa powstało w oparciu o wstrząsającą powieść Paolo Linsa. "Cidade de Deus" - mozaiki historii pełnych miłości, humoru i walki. Na kartach powieści odnajdujemy prawdziwe oblicze mieszkańców favelas, opanowanych przez narkotyki osiedli Rio de Janeiro. Film jest pogłębioną interpretacją książki, poruszającą i bardzo współczesną. Opiera się w całości na możliwościach aktorskich dzieciaków - pochodzących z dzielnic biedoty Rio de Janeiro. Reżyser filmu wykazał się głęboką znajomością filmowych środków wyrazu. Film szuka odpowiedzi na pytanie o przyczyny chaosu społecznego dławiącego Brazylię i zdecydowanie tchnął nowe życie w świat brazylijskiego filmu.
