Akcja filmu rozgrywa się w się w sierpniu 1458 roku natomiast zdjęcia do filmu rozpoczęły się na przełomie stycznia i lutego 2005 roku w Elektropolis Studio w Nowej Szkocji, kiedy na zewnątrz szalała niezwykle silna burza śnieżna.
W klimat średniowiecznego Rzymu wprowadziły ekipę przepiękne i nastrojowe kostiumy autorstwa Kate Rose, przygotowane na specjalne zamówienie zbroje według projektu Tilla Furmana, malowidła i freski, które wyszły spod ręki Bruno Robottiego. Całość już na etapie postprodukcji dopełnił zespół speców o efektów specjalnych pod wodzą Claude'a Thieraulta i Tima Segulina.
Pierwsza scena rozgrywa się w watykańskich komnatach: Sala Regia i Capella Parva (gdzie początkowo dokonywano wyboru papieża zanim zbudowano Kaplicę Sykstyńską). Ich wygląd został zrekonstruowany bardzo skrupulatnie, z dbałością o najmniejszy szczegół, o drobiazgową wręcz zgodność z oryginałem. To zasługa scenografa Emanuela Jannascha.
