Irlandzki aktor Cillian Murphy gra rolę Pieter, syna rzeźnika, który zaleca się do Griet. „To człowiek prosty”, mówi o swoim bohaterze Murphy, „i przez większość filmu próbuje zwrócić na siebie uwagę Griet. Uosabia życie, o jakim marzyła, dopóki nie spotkała Vermeera.”
Murphy’emu podobał się pomysł zagrania tła dla świata Vermeera, by uzmysłowić publiczności, jak wygląda świat, który Griet odrzuca. W ramach przygotowań do roli Murphy spędził trochę czasu w rzeźni, ucząc się, jak prawidłowo nadziewać mięso na hak i nosić wypatroszoną świnię. „Malarstwo jest kunsztem, a rzeźnictwo handlem. Ale chociaż dzieli ich różnica klasowa, głównie dlatego, że malarz zarabia więcej niż rzeźnik, obaj są profesjonalistami.”, mówi.
„Dziewczyna z perłą” to dla Cilliana Murphy’ego pierwszy film kostiumowy. Aktor chwali podejście Petera Webbera do gatunku. „Dostrzega w nim to, co stanowi istotę gatunku. Koncentruje się na emocjach i sprzecznościach targających bohaterami. Bałem się, że ugrzęznę w historycznych detalach, ale wszyscy swoim zaangażowaniem bardzo mi pomogli w uchwyceniu klimatu tamtego okresu”.
