Julia Karin Ormond urodziła się w Epson w Anglii, 4 stycznia 1965 roku.
Uczęszczała na lekcje malarstwa w West Surrey College of Art and Design.
Później zapisała się do Webber Douglas Academy w Londynie. Pierwsze kroki na scenie stawiała w spektaklach: "Wichrowe wzgórza", "Czarownice z Salem", "Harvey", "Hope and Charity" (nagroda London Critics Association) i "The Rehearsal". Wystąpiła w produkcjach telewizyjnych: "Capital City" i "Traffic" (1991), zagrała Katarzyną Wielką w "Young Catherine" oraz partnerowała Robertowi Duvall w filmie "Stalin".
Debiutem kinowym Ormond był udział w filmie Petera Greenaway'a "Dzieciątko z Macon" (1993). Międzynarodowe uznanie zdobyła rolami w "Wichrach namiętności" (1994). i "Rycerzu króla Artura"(1995). Zagrała również w "Sabrinie" (1995) oraz "Białym labiryncie"(1996).
