„Każdego roku Eugene powtarza nowej klasie to samo i zadaje uczniom takie samo zadanie, mając nadzieję, że wezmą sobie oni jego słowa do serca” – mówi Kevin Spacey.
Reżyser Mimi Leder: „To zadanie polega na tym, aby wymyślić sposób ulepszenia świata i wprowadzić go w życie”.
Jeden z chłopców, Trevor McKinney, traktuje zadanie bardzo poważnie i wymyśla projekt 'Podaj dalej'. „Trevor traktuje swoje zadanie serio z powodu trudnej sytuacji, jaką ma w domu. Jego ojciec odszedł, chłopiec zbyt wcześnie musiał stać się dorosły. Potrzebuje w życiu nadziei i dostaje ją od Eugene’a” – mówi Leder.
Jedenastoletni Trevor mieszka w robotniczej dzielnicy Las Vegas ze swoją matką, Arlene. „Mama Trevora ciężko pracuje, walczy z nałogiem. Jej możliwości zajmowania się synem są bardzo ograniczone i chłopiec spędza większość czasu sam” – mówi Haley Joel Osment, dla którego Podaj dalej jest kontynuacją kariery po gorąco przyjętej, nominowanej do Oscara roli w Szóstym zmyśle. „Kocha matkę i chce, żeby przezwyciężyła swoje problemy, ale wie, że nie ze wszystkim może poradzić sobie sama. Gdyby mogła, już dawno by to zrobiła”.
Helen Hunt, która zdobyła Oscara dla Najlepszej Aktorki za główną rolę w Lepiej być nie może, gra matkę Trevora, Arlene. „Arlene chce być dobrą matką dla Trevora” – mówi. „Dla synka próbuje uporać się z nałogami, które zniszczyły jej życie. Ale nałogu nie jest tak łatwo się pozbyć... ”.
„Trevor nigdy jeszcze nie spotkał takiego nauczyciela, jak pan Simonet - nauczyciela, który robi coś więcej, niż przerabianie zadań z książki. Pan Simonet mówi swojej klasie rzeczy prosto z serca” - mówi Osment.
Osment tłumaczy pomysł 'Podaj dalej' jako „robienie czegoś dla osoby, która nie może sama sobie z tym poradzić. Musisz zrobić to trzy razy i każdy, komu pomogłeś robi to znowu dla innych trzech osób, tak się to rozwija. Trzy osoby zamieniają się w dziewięć, potem w dwadzieścia siedem, i tak dalej i dalej”.
„To przede wszystkim love story” – mówi Leder. W miarę, jak Trevor wprowadza w życie swój plan, zaczynają angażować się w to inni ludzie z jego otoczenia. Trevor oferuje młodemu, bezdomnemu mężczyźnie (Jim Caviezel) miejsce do spania i coś do jedzenia. To wzrusza starszą, także bezdomną kobietę, Grace, graną przez Angie Dickinson, która z kolei pomaga uciekającemu przed policją złodziejowi. Bez wiedzy Trevora, 'Podaj dalej', z małego skupiska ludzi w Las Vegas, rozprzestrzenia się na cały kraj.
