Urodzona w Tokio, gdzie mieszkali jej rodzice Brytyjczycy, Joan Fontaine (właściwie Joan de Beauvoir de Havilland) wraz z matką i siostrą przyjechała w 1919 roku do Kalifornii.
Karierę aktorską zrobiła także jej starsza siostra, Olivia de Havilland. Joan i Olivia to jedyny w historii przypadek sióstr, z których każda otrzymała Oscara dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej.
W swojej autobiografii Joan Fontaine wspominała, że relacje z Olivią były napięte i naznaczone rywalizacją.
Joan Fontaine rozpoczęła karierę aktorki od niewielkich ról teatralnych; w latach 30. zaczęła występować w filmie.
10 lat później otrzymała rolę w thrillerze "Rebeka" Hitchcocka z 1940 roku, na podstawie powieści Daphne du Maurier. Obraz został nagrodzony Oscarem dla najlepszego filmu, a Fontaine przyniósł pierwszą z trzech nominacji do nagrody.
Statuetkę dostała jednak dopiero w 1942 roku za rolę Liny w "Podejrzeniu", gdzie zagrała u boku Cary'ego Granta. Pokonała wówczas siostrę, która była nominowana do nagrody w kategorii najlepsza aktorka za film "Złote wrota".
Joan Fontaine wystąpiła w ponad 30 filmach, m.in. zagrała tytułową rolę w "Dziwnych losach Jane Eyre" (1944); wystąpiła także w historycznym filmie "Ivanhoe" (1952) czy w melodramacie "List od nieznanej kobiety" (1948). Za rolę w filmie "Wierna nimfa" była w 1944 roku ponownie nominowana do Oscara.
Była cztery razy zamężna, z ostatnim mężem Alfredem Wrightem rozwiodła się w 1969 roku. Twierdziła, że "małżeństwo, jako instytucja, jest równie martwe jak ptak dodo".
Ciekawi Cię, co w najbliższym czasie trafi na ekrany - zobacz nasze zapowiedzi kinowe!
Chcesz obejrzeć film? Nie możesz zdecydować, który wybrać? Pomożemy - poczytaj nasze recenzje!
