Otwarcie 14. edycji corocznej imprezy miało miejsce w środę, 2 maja, w prestiżowym centrum amerykańskich reżyserów Director's Guild of America Theater na Manhattanie. Widownia zgotowała zaproszonym twórcom filmu gorące przyjęcie. Ze względu na jego tematykę organizatorzy zainteresowali premierą m.in. reprezentację korpusu dyplomatycznego z różnych państw.
Film opowiada losy polskiej ornitolog, która prowadzi badania nad spadkiem populacji sępów w Rwandzie. W trakcie ludobójstwa, do jakiego dochodzi w tym afrykańskim kraju, kobieta ratuje młodą córkę swego współpracownika należącego do plemienia Tutsi i zabiera ją do Polski. Po nieludzkich przejściach w Rwandzie bohaterki są niezdolne do normalnego życia, ale usiłują to przezwyciężyć. Krytycy portretują film jako opowieść o przyjaźni, przebaczeniu i potędze przyrody.
Ambasador Wronecka podkreśliła, że z okazji rozpoczętej w poniedziałek prezydencji Polski w Radzie Bezpieczeństwa ONZ film stanowi dobrą okazję do promowania polskiej kultury wraz z Instytutem Kultury Polskiej w Nowym Jorku.
"Tak się dobrze złożyło, że w czasie festiwalu odbywa się projekcja pięknego filmu 'Ptaki śpiewają w Kigali', który ma bardzo ludzkie przesłanie mówiące o cierpieniu, o tragedii ludobójstwa w Rwandzie. Jego temat jest niezwykle uniwersalny. Pokazuje głębię empatii ze strony polskiego reżysera, pani Joanny Krauze, oraz polskich, ale też rwandyjskich aktorek. Wpisuje się doskonale w to, co robimy w Radzie Bezpieczeństwa i w ogóle w ONZ, gdzie zajmujemy się problemami globalnymi" - mówiła PAP polska ambasador. I dodała, że polska placówka wspiera Festiwal Filmów Polskich od strony organizacyjnej.
Zobacz również:
"Mimo tragedii film jest bardzo pozytywny, bo pokazuje uczucia ludzkie na najwyższym poziomie. Jest to taki początek, bardziej kulturalny, naszej kontrybucji podczas przewodnictwa w Radzie Bezpieczeństwa. Na tym aspekcie kulturalnym bardzo mi zależało, bo kultura polska, a zwłaszcza film polski ma bardzo dużo do zaoferowania" - oceniła Wronecka.
Założycielka i dyrektor festiwalu Hanna Hartowicz zaprosiła do Nowego Jorku artystów z Polski. W otwarciu imprezy wzięły udział m.in. reżyserka Joanna Kos-Krauze oraz odtwórczyni głównej roli Jowita Budnik. Z Rwandy przybyła aktorka Eliane Umuhire.
Umuhire powiedziała w rozmowie z PAP, że zależało jej, aby przez uczestnictwo w filmie przyczynić się do zachowania pamięci o ludobójstwie, pamięci o ludziach, którzy zginęli oraz o ocalałych. Ci ostatni doświadczyli traumy, ale są szczęśliwi, że żyją i teraz budują swój kraj - podkreśliła. "Ptaki śpiewają w Kigali" to zdaniem aktorki film o życiu i o celebrowaniu życia. "Jest to bardzo mocny film. Być może nie jest dla każdego, ale uważam, że jest uniwersalny. Jego temat ilustruje sytuację znaną z tak wielu krajów. Nie jest to film o Rwandzie, ludobójstwie i traumie. Jest to film o człowieku, o jego naturze" - wskazała.
Zdaniem Umuhire film skonstruowany jest na wielu poziomach: opowiada o tym, jak traktujemy naturę, jak traktujemy siebie, jak traktujemy człowieka. Największym wyzwaniem było dla niej kręcenie scen w miejscach pamięci o ofiarach ludobójstwa. "Nagle przestał to być film. Stawało się to rzeczywistością mówiącą o ludziach, którzy zostali zabici, a później pochowani" - podkreśliła. Film nie był jeszcze prezentowany w Rwandzie, ale ma to wkrótce nastąpić.
Od 3 do 6 maja projekcje festiwalowe zagoszczą w znanym centrum kinematografii na Manhattanie - Anthology Film Archives. Łącznie kinomani zobaczą 13 pełnometrażowych filmów i dwa filmy krótkometrażowe. Będzie wśród nich siedem nowojorskich premier.
