"Kleopatrę", trwającą dwie minuty, uważano za definitywnie zaginioną. Jest ona już 202. odnalezionym filmem Meliesa z 520, jakie nakręcił w latach 1896-1912 - podano w komunikacie.
Georges Melies (1861-1938) nakręcił pierwszy film w roku 1896, w kilka miesięcy po obrazie braci Lumiere. Film Meliesa trwał minutę i ukazywał grę w karty. W roku 1913 Melies miał w swoim dorobku już ponad 500 filmów.
Melies, który był także iluzjonistą i właścicielem popularnego paryskiego teatru sztuk magicznych, stał się pionierem techniki filmowej. Od niego pochodzi większość stosowanych do dziś trików filmowych. Pierwszy pracował z dekoracjami, używał studia filmowego, wykonywał inscenizacje, wprowadzał różne innowacje.
Z niewiarygodną wprost energią produkował filmy, które początkowo naśladowały dokumentalne ujęcia braci Lumiere. Wkrótce jednak powstał "Le Manoir du Diable" (Dworek diabła), uważany za pierwszy film fabularny w historii.
Ojciec filmów publicystycznych, kina fantastycznego, filmu horroru, zdobył światową sławę w 1902 roku filmem pt. "Podróż na księżyc", który w całości powstał w atelier filmowym.
Melies, pionier kina kreacyjnego, założył w 1898 roku pierwsze na świecie atelier filmowe Star-Film w Montreuil.
Ale wzrost konkurencji doprowadził do upadku jego firmę. Po roku 1913 dzieło Meliesa, w dużej mierze zniszczone lub rozproszone, bardzo szybko popadło w zapomnienie. W 1928 roku dziennikarze odnaleźli ojca kina żyjącego w ubóstwie. Umieszczono go w przytułku dla starców.
W zeszłym roku francuskie Narodowe Centrum Kinematografii (CNC) nabyło za 650 tys. euro historyczną kolekcję "zasobów Meliesa" (Fonds Melies), złożoną z ponad tysiąca obiektów - rysunków, obrazów, zdjęć, kostiumów, od wnuczki Meliesa, Madeleine Malthete-Mélies.
Francuska Kinoteka stanie się posiadaczem najpiękniejszych pamiątek z tej kolekcji, m.in. dwóch unikatowych przyrządów, jednego stosowanego przez iluzjonistę Roberta Houdina oraz "magicznej szafy" Meliesa.
Fonds Melies zawiera też 300 oryginalnych rysunków, dwa obrazy olejne Meliesa i jego portret namalowany przez malarza Henri Dominique'a Roszezewskiego (1887), rękopisy, afisze, 300 fotografii, kostiumy.
Publiczność będzie mogła je zobaczyć jesienią we francuskiej Kinotece, gdzie wejdą w skład stałej ekspozycji zatytułowanej "Pasja kina".
