Stephen Hillenburg był twórcą popularnej na całym świecie kreskówki SpongeBob Kanciastoporty. Serial animowany zadebiutował w 1999 roku, emitowany był w stacji Nickelodeon.
Animator walczył ze stwardnieniem zanikowym bocznym.O śmierci Hillenburga poinformowała dziecięca stacja telewizyjna Nickelodeon.
"Jesteśmy bardzo smutni. Z przykrością informujemy, że Steve Hillenburg zmarł po walce z ALS" - napisali w oświadczeniu przedstawiciele stacji.
"Steve wypełnił SpongeBoba wyjątkowym poczuciem humoru. Pokochały go nie tylko dzieci, na całym świecie. Postaci, które tworzył będą zawsze przypominały o optymizmie i nieograniczonej sile wyobraźni autora" - podała stacja.
Stephen Hillenburg urodził się 21 sierpnia 1961 roku w Lawton w Stanach Zjednoczonych. Ukończył Savanna High School w Anaheim i Humboldt State University. Animacją zajął się w 1987 roku.
W marcu 2017 roku rysownik ujawnił, że choruje na stwardnienie zanikowe boczne, nazywane także chorobą Lou Gehriga. U chorych systematycznie pogarsza się sprawność ruchowa, aż do całkowitego paraliżu i śmierci przez zatrzymanie pracy mięśni oddechowych.
