Billy Crystal: Co dzieje się z gwiazdą filmu "Kiedy Harry poznał Sally?"

Billy Crystal to amerykański komik, aktor, scenarzysta, reżyser i producent filmowy. Urodził się 14 marca 1948 roku na Manhattanie w Nowym Jorku, a wychował na Long Island. Pochodził z rodziny żydowskich emigrantów - jego przodkowie przybyli z Rosji, Austrii i Litwy.

Studiując na Uniwersytecie Nowojorskim film i reżyserię, kształcił się pod okiem Martina Scorsese. W tym czasie zaczął się już regularnie pojawiać w różnych programach telewizyjnych. Zadebiutował w 1975 roku, występując w serialu "Keep on Truckin". Pierwszą większą rolę rolę otrzymał w 1977 roku w serialu "Soap", w którym wcielił się w Jodiego Dallasa, jedną z pierwszych postaci w historii amerykańskiej telewizji otwarcie przyznających się do homoseksualizmu.

Dość szybko zauważono, że Billy Crystal ma wielki talent komediowy. W 1982 roku został gospodarzem komediowego programu NBC "The Billy Crystal Comedy Hour". W 1984 roku dołączył zaś do obsady kultowego show "Saturday Night Live", gdzie poznał swego wieloletniego przyjaciela Robina Williamsa.

Widzowie pokochali go szczególnie za rolę w filmie "Kiedy Harry poznał Sally", w którym partnerowała mu Meg Ryan. Film Roba Reinera z 1989 roku, według scenariusza Nory Ephron - mistrzyni filmowych romansów, to do dzisiaj jedna z najlepszych komedii romantycznych w historii kina.

To właśnie z tej produkcji pochodzi kultowa scena "udawanego orgazmu", kiedy to Sally (Ryan) chce udowodnić Harry'emu (Crystal), że kobiety w tej dziedzinie potrafią bardzo przekonująco oszukiwać mężczyzn... Za rolę w tym filmie Billy Crystal otrzymał nominację do Złotego Globu.

W 1992 roku Crystal zadebiutował jako reżyser filmem "Komik na sobotę", w którym wcielił się w również w tytułowego bohatera (kolejna nominacja do Złotego Globu). Trzy lata później na ekrany kin weszło kolejne reżyserskie dzieło artysty - komedia romantyczna "Zapomnij o Paryżu", w której partnerowała mu Debra Winger. Crystal - prywatnie wielki fan koszykówki, wcielił się tu w arbitra ligi NBA.

W 1999 roku Crystal wystąpił w przeboju amerykańskich kin - komedii "Depresja gangstera", opowiadającej o bossie miejscowej mafii (Robert De Niro), który zatrudnia znanego psychiatrę (Crystal), aby przełamał niechęć do wydawania wyroków. Popularność filmu sprawiła, że cztery lata później nakręcono sequel "Nawrót depresji gangstera".

Od tego czasu nie zagrał już tak dużej i znaczącej roli kinowej i zajął się swoją telewizyjną karierą oraz oddał się swojej innej pasji, czyli reżyserowaniu. W 2001 roku Billy Crystal nakręcił telewizyjny film "61*", za który otrzymał nominację do Nagrody Emmy.

Poza kinowymi rolami Crystal zapisał się w historii amerykańskiej rozrywki jako 9-krotny prowadzący Oscary (w tym aspekcie ustępuje tylko 18-krotnemu gospodarzowi oscarowej gali Bobowi Hope'owi). Po raz pierwszy gospodarzem oscarowej gali został w 1990 roku, a ponieważ bardzo dobrze sprawdził się w tej roli poprowadził ją jeszcze w latach 1990-1993, 1997, 1998, 2000, 2004 i 2012.

Popisowym numerem komika była wprowadzająca w uroczystość montażówka, w której pojawiał się w scenach z filmów nominowanych artystów oraz następująca po otwierającym monologu piosenka.

Specjalne miejsce w twórczości Crystala zajmuje autobiograficzny projekt sceniczny "700 Sundays". Za opowiadającą o dorastaniu artysty na Long Island sztukę Crystal otrzymał w 2005 roku prestiżową nagrodę Tony. Po sukcesie przedstawienia artysta napisał jeszcze książkę pod tym samym tytułem, w 2013 roku wrócił ze spektaklem na Broadway, jego występ został zaś sfilmowany przez ekipę HBO.

Od lat aktor występuje głównie w serialach, pojawia się również w filmach, ale raczej w rolach drugoplanowych. Wciąż można go podziwiać w programach telewizyjnych. W 2022 roku pojawił się w tv show "Mr. Saturday Night: A New Musical Comedy", a w 2013 roku w jednym z odcinków "Jimmy Kimmel Live!".