To międzynarodowe odznaczenie nadawane jest przez dzieci za działania przynoszące im radość. Zostało przyznane Andrzejowi Maleszce na wniosek dzieci ze szkoły "Łejery" w Poznaniu.- To jest jedna z najważniejszych nagród, jakie otrzymałem w życiu. Jestem z niej dumny, bo wielu wspaniałych ludzi dostało Order Uśmiechu - powiedział Maleszka po odebraniu odznaczenia.
Andrzej Maleszka to reżyser filmowy, autor powieści i scenariuszy, specjalizujący się w twórczości dla młodego odbiorcy. Twórca licznych spektakli dla dzieci, cyklu powieści "Magiczne drzewo", także scenarzysta i reżyser filmu i serialu pod tym samym tytułem.
Cykl powieści "Magiczne Drzewo" stał się jednym z największych bestsellerów wśród książek dla młodych czytelników. Serial był wielokrotnie nagradzany, m.in. nagrodą Emmy, kilkadziesiąt nagród na festiwalach na całym świecie zdobył też film kinowy.
- Pracuję dla dzieci od wielu lat. Moim celem, zadaniem jako twórcy jest dodawać moim odbiorcom otuchy. Poczucia, że nawet gdy znajdą się w tarapatach, to sobie poradzą. Taką siłę daje też śmiech. On nas uczłowiecza, daje nam energię, pozwala nam walczyć z przeciwnościami. Stąd bardzo cieszę się z tego wyróżnienia, bo ono jest związane z radością - powiedział Maleszka.
Jak podkreślił, współcześni najmłodsi odbiorcy literatury, filmów, programów są niezwykłym wyzwaniem dla pracujących dla nich twórców.
- Największe wartości, zawarte w twórczości dla dzieci, nie zmieniają się. To, co było w pięknych baśniach Andersena i to, co znajduje się, jak sądzę, w opowieściach, które ja tworzę, pozostaje niezmienne. Ale współczesne dziecko jest, według mnie, inne niż dzieci z poprzednich pokoleń. To niezwykłe i szczególne istoty: są inteligentne, mądre, mają poczucie celu - wiedzą czego chcą. Są też mądrym, inteligentnym widzem i czytelnikiem i pożądają rzeczy na miarę ich mądrości - powiedział.
W najbliższych dniach swoją premierę będzie miała najnowsza książka Andrzeja Maleszki "Magiczne Drzewo. Świat Ogromnych". Będzie to już siódmy tom cyklu. Twórca pracuje ponadto nad scenariuszem i przygotowuje się do produkcji filmu fabularnego dla dzieci.
- W mojej twórczości, i myślę, że to też sprawiło, że otrzymałem Order Uśmiechu, jest taki dobry komunikat: staram się, by postaci, które robią rzeczy dobre, wygrywały. To jest taki sygnał dla dzieci: jeśli nie będziesz agresywny, nie będziesz robił rzeczy, które są złem wynikającym ze złych emocji - uda ci się. Znajdziesz sobie przyjaciół, bliskich ludzi, pójdziesz do przodu - powiedział Maleszka.
Order Uśmiechu przyznawany jest od 1968 r. Jest odznaczeniem wyjątkowym, ponieważ jako jedyne na świecie przyznawane jest wyłącznie na wniosek dzieci. Order Uśmiechu otrzymuje się za konkretne działania, które wyzwalają radość na twarzach najmłodszych.
Nim rozpocznie się ceremonia wręczenia, kandydat musi przejść długą drogę weryfikacji. Ceremonii wręczania Orderu towarzyszy rytuał wypicia soku z cytryny - koniecznie z uśmiechem - oraz pasowania różą. Każdy nowo pasowany Kawaler Orderu Uśmiechu przyrzeka przed dziećmi i członkami Kapituły "być zawsze pogodnym i radość dzieciom przynosić".
W gronie Kawalerów Orderu Uśmiechu znaleźli się m.in. Jan Paweł II, Irena Sendlerowa, Dalajlama XIV, Matka Teresa z Kalkuty, Nelson Mandela, Steven Spielberg, Oprah Winfrey, Astrid Lindgren, J. K. Rowling, Ewa Szelburg-Zarembina, Ludwik Jerzy Kern, ks. Jan Twardowski, Jacek Kuroń, Marek Kotański, królowa Szwecji Sylwia i prof. Zbigniew Religa.
