Mimo że producenci Irvin Ong i John Davis stworzyli Wielki Podryw zanim spotkali się z Davidem Mirkinem, wiedzieli już, że Mirkin jest właściwą osobą, by przenieść historię na taśme filmową. "David jest jednym z tych facetów, którzy sprawili, że Simpsonowie dziś są klasykiem. Podobał mi się także jego pierwszy film pełnometrażowy Romy and Michele's High School Reunion," mówi Davis. "W dodatku umiał mnie rozśmieszyć, a to pierwsza rzecz na którą się zwraca uwagę u reżysera komedii, bo jeśli umie mnie rozbawić, to miejmy nadzieję, że innych też."
Mirkin dostrzegł wyjątkową okazję w zrobieniu tego filmu. "Podobał mi się pomysł wykorzystania legendarnych przekrętów, takich jak w Lady Eve czy Paper Moon i przeniesienia ich w nowe tysiąclecie. Jak dziś dostać darmową benzynę? Jak się wkręcić do hotelowego apartamentu? Wymyślanie dobrych i sprytnych oszustw, które przy mocnych nerwach i odrobinie szaleństwa mogłyby się powieść w codziennym życiu, sprawiało dużą frajdę."
Następnym krokiem przy tworzeniu filmu była obsada. "Mieliśmy szczęście, że udało nam się zwerbować naszych wymarzonych aktorów," twierdzi Mirkin. Sigourney Weaver była nie tylko najlepszą aktorką do roli matki i naciągaczki, ale także licznych wcieleń Max ( włączając w to uwodzicielską rosyjską emigrantkę Olgę i pobożną Angelę). "Podziwiam Sigourney od zawsze," mówi Mirkin. "Nie sądzę, by istniała inna aktorka, która grała w komedii, dramacie, filmach artystycznych, na deskach teatru, musicalach i filmach akcji. Nie ma gatunku, którego by się nie próbowała. Nie boi się grać kontrowersyjnych postaci. "
Weaver była zachwycona dynamiką Wielkiego Podrywu. "Dziś trudno o dobrą komedię, zwłaszcza z zabawnymi rolami kobiecymi."
Do sportretowania Page, córki Weaver wybrano Jennifer Love Hewitt, znakomitą młodą aktorkę, która, według Mirkina, "jest niezwykle sympatyczną, świetną odtwórczynią i mogłaby uchodzić za córkę Sigourney. Podczas castingu dopilnowałem, by razem czytały, żeby sprawdzić czy między nimi zaiskrzy. Nie miałem najmniejszych zastrzeżeń."
Wielki Podryw to szansa dla Hewitt, która do tej pory grywała role niepokornych nastolatek. "Love stała się kobietą," mówi John Davis o aktorce - "Nie jest seksowna w dziewczęcy sposób, ale po prostu seksowna i już. To będzie objawienie dla publiczności."
Ziściło się marzenie Mirkina, by Gene Hackman zagrał Williama B. Tensy'ego - odpychającego potentata tytoniowego. "Zawsze wiedziałem, że Gene Hackman jest przezabawny. Scena, w której gra ślepca w Młodym Frankensteinie jest jedną z najśmieszniejszych jakie widziałem, był cudowny w Supermanie jako Lex Luthor. Często okrasza humorem swoje role dramatyczne. Naprawdę zależało mi, by pracować z tym doskonałym aktorem komediowym, którego obsadzono w niewielu komediach."
Hackman zauważa, że "Wielki podryw jest niezwykłym scenariuszem - śmieszny i jednocześnie prawdziwy. Wydawało mi się, że będę się dobrze bawił odgrywając rolę Tensy'ego." Hackmanowi podobał się również pomysł grania postaci dużo straszej niż on sam, mimo, iż wymagało to wielu godzin charakteryzacji każdego ranka. Należało dodać zmarszczek, głębokich linii, plamek wątrobowych oraz pożółcić zęby, jak na palacza przystało. (Niepalący Hackman musiał nauczyć się pykać nieuzależniające papierosy ziołowe, by oddać nałóg Tensy'ego.)
Ray Liotta to następny aktor dramatyczny, który dowiódł, że doskonale sprawdza się w komedii. "Ray jest swietnym komikiem" uważa David Mirkin. "Obejrzyjcie go w Something Wild, filmie, który uczynił go gwiazdą, albo w Chłopcach z ferajny. Był jednocześnie straszny i śmieszny, co jest niezwykle trudne".
"Od dawna nie grałem w komedii, więc poczułem się szczęściarzem, gdy David Mirkin i John Davis oferowali mi rolę Deana" mówi Liotta. "Współpraca z aktorami takimi jak Sigourney, Love i Gene była wspaniałym doświadczeniem."
Obecność uznanych aktorów równoważy "nowy" - Jason Lee. Przedtem mignął w kilku filmach Kevina Smitha, później pojawił się w Mumford Lawrence'a Kasdana i ostatnio w U progu sławy, a teraz jest Jackiem, który popełnia katastrofalny błąd i zakochuje się w Page. David Mirkin mówi o Jasonie: "Jason jest jednym z najoryginalniejszych młodych talentów. Ma swój własny rytm, sposób myślenia i gry."
John Davis dorzuca: "Jason nie jest typowym, umięśnionym ważniakiem, dlatego właśnie chcieliśmy, żeby zagrał Jacka. Jest niewinny, sympatyczny i zabawny; między nim a Love iskrzyło od samego początku."
"Praca z Sigourney Weaver i Jennifer Love Hewitt była niezykle łatwa, a to chyba najważniejsze," mówi Lee. "Od początku było świetnie. Obydwie mają fantastyczne poczucie humoru i nie traktują swego zawodu zbyt serio, co dla mnie jest super."
Realizacja Wielkiego podrywu nie była prostym zadaniem, ponieważ historia rozgrywa się w wielu miejscach, począwszy od zimowego New Jersey po kojącą Palm Beach. Większość scen nakręcono w Los Angeles, nim ekipa udała się na południowy wschód na Florydę.
Ostatecznym kształtem filmu zajmował się David Mirkin. Chciał stworzyć bogate, nasycone tło dla wybryków postaci filmu, jak przystało na jedno z najzamożniejszych miejsc świata. "Mam szczęście, że dołączył do nas Dean Semler, wybitny reżyser zdjęć," kontynuuje Mirkin. "Dean jest znany przede wszystkim z dużych produkcji plenerowych, takich jak Tańczący z wilkami, The Road Warrior i Dead Calm. Wspaniale jest pracować z kimś, kto potrafi połączyć odległe plany i sprawić, że wszystkie wyglądają pięknie."
Sigourney Weaver wychwalała pod niebiosa kolegów - aktorów. "Uwielbiam pracować z Love. Ma w sobie tyle energii i radości, a my mamy razem tyle zabawnych scen." Rzeczywiście, związek między Weaver i Hewitt zaczął przypominać prawdziwą relację między matką a córką. "Sigourney jest dobrą mamą, zarówno na planie, jak i poza im," mówi Hewitt. "Opiekowała się mną, tak samo jak na filmie... ale tym razem bez żadnych oszustw po drodze."
Sigourney Waever: "Zanim rozpoczęła się praca z Genem Hackamnem miałam jedno zmartwienie. Od dawna go podziwiam, wiec bałam się, że trudno mi będzie 'kupić' ohydny charakter jego postaci. Jakże się myliłam! Sami zobaczycie. Sztuczne zęby, plamy wątrobowe, dym papierosowy buchający z każdego pora, plus błyskotliwość Gene'a w rezultacie dają jedną z najśmieszniejszych odpychających postaci w historii kina."
"Cudownie jest mieć reżysera, który potrafi cię docenić" dodaje Sigourney Weaver. "David ma duże doświadczenie komediowe, dobrze wie, co robi. Za każdym razem, gdy rozpoczynaliśmy nową scenę świetnie się bawiliśmy. Wreszcie ktoś stworzył ciekawe postacie kobiece i pozwolił im na totalne szaleństwo - bo od czasu Carole Lombard i Claudette Colbert nikt nie pozwolił kobietom być jednocześnie ujmującymi i zabawnymi postaciami negatywnymi."
