"W pustyni i w puszczy": EKRANIZACJA
Napisane na początku XX wieku "W pustyni i w puszczy" to jedna z najpoczytniejszych powieści Henryka Sienkiewicza, polskiego noblisty, autora m.in. "Quo Vadis" oraz słynnej "Trylogii". W 1973 roku Władysław Ślesicki zrealizował na podstawie książki film i serial, które dziś uznawane są za jedne z najpopularniejszych polskich produkcji filmowych wszech czasów.
Lata 80. XIX wieku. W Afryce trwają prace nad siecią kanałów w Egipcie. Jednymi z jego konstruktorów są dwaj wdowcy i przyjaciele: Anglik George Rawlinson oraz Polak Władysław Tarkowski. Skończywszy prace w Port-Said mężczyźni wyruszają do Medinet, gdzie mają do nich dołączyć ich dzieci: 8-letnia Nel i 14-letni Staś.
Niestety, w tym samym czasie w Afryce wybucha powstanie pod wodzą Mahdiego - beduińskiego wojownika walczącego z Egiptem o niezależność Sudanu. W Egipcie zostaje zatrzymana cioteczna siostra Mahdiego - Fatma. Kobieta bojąc się o życie swoje i swoich dzieci rozkazuje porwać Stasia i Nel, którzy mają zapewnić bezpieczeństwo jej rodzinie, a ostatecznie posłużyć jako argument przetargowy w rozmowach z egipskim rządem. Do swojego planu przekonuje Chamisa - jednego ze służących Rawlinsona i Tarkowskiego.
Podczas podróży do Medinet dzieci zostają porwane i przewiezione do opanowanego przez powstańców Chartumu. Tam Staś spotyka się z Mahdim, któremu imponuje swoją odwagą i dumą. Dowódca powstania rozkazuje odesłać dzieci do Smaina, jednego ze swoich wezyrów, a zarazem męża Fatmy. Podczas podróży karawana zostaje zaatakowana przez lwa. Staś i Nel korzystając z zamieszania uciekają w głąb niebezpiecznej Afryki. W podróży towarzyszy im para Murzynów - Mea i Kali.
Przeniesienia "W pustyni i w puszczy" na duży ekran podjął się Władysław Ślesicki, doświadczony dokumentalista, autor głośnych filmów "Rodzina człowiecza" (Grand Prix festiwalu w Wenecji), "Zanim opadną liście..." (Złota Kaczka w 1965 roku) czy "Płyną tratwy" (nagroda św. Marka na festiwalu w Wenecji w 1962 roku).
W rolach głównych w filmie i serialu wystąpili wyłonieni w drodze castingu Tomasz Mędrzak (obecnie dyrektor warszawskiego Teatru Ochota) oraz Monika Rosca, wtedy uczennica szkoły muzycznej a obecnie wykładowca stołecznej Akademii Muzycznej. Obok nich w obsadzie produkcji znaleźli się m.in. Stanisław Jasiukiewicz, Edmund Fetting, Zygmunt Maciejewski, Zygmunt Hobot oraz wielu aktorów afrykańskich.
Muzykę do filmu skomponował Andrzej Korzyński, który jest również autorem muzyki do wykonywanej przez zespół 2+1 w napisach końcowych piosenki "Gwiazda dnia".
