Po to, aby odtworzyć na ekranie San Francisco w latach 1980-tych, połączyli swoje siły - scenograf J. Michael Riva ( " Zathura", " Spider-Man 3"), autorka kostiumów Sharen Davis ("Ray") oraz autor zdjęć Phedon Papamichael ("Spacer po linie", "Pogoda na życie"). "Największym wyzwaniem było dla mnie jak najbardziej autentyczne odtworzenie tamtych lat, bez żadnych dodatkowych udziwnień," przyznaje Riva. "Lata 1980 nie są zbyt pamiętne w naszej kulturze. San Francisco nie było jakoś specjalnie określone wizualnie. Zresztą punktem odniesienia okazała się być wtedy niezauważalność. Wszyscy wtedy palili, a reklamy były bardzo naiwne, wręcz niewinne. Dla potrzeb filmu wykorzystaliśmy mnóstwo starych reklam, które umieściliśmy na bilboardach i autobusach."
Jeśli chodzi o kostiumy największym wyzwaniem okazała się być garderoba Willa i Jadena Smithów. Było to o tyle skomplikowane, że bohaterowie nie mieli środków na jedzenie, czy dach nad głową nie wspominając już o ubraniu. "Will musiał nosić przez kilka dni pod rząd taki sam krawat, a jego garnitury często nie były odpowiednio dopasowane. Mały Jaden natomiast nosił bardzo popularne wtedy ogrodniczki, których już nie produkują. Większość więc z jego garderoby kupiliśmy na eBay."
Zdjęcia do filmu "W pogoni za szczęściem" realizowano głównie w San Francisco (m.in. dzielnicy finansowej i w Chinatown) oraz w Oakland - Piedmont i Hayward.
