W filmie "Tajne przez poufne" bracia Coen, przy użyciu mieszanki komedii pomyłek, satyry i farsy miłosnej, opowiadają historię zwolnionego pracownika CIA, dwojga pracowników waszyngtońskiego salonu fitness oraz pewnego zagubionego, niezwykle cennego materiału. Historia się gmatwa, sytuacja wymyka się spod kontroli bohaterów. Ciemne siły drzemią w tajnym materiale - to z jego przyczyny rozpoczyna się lawina dziwnych wydarzeń.
"Tajne przez poufne" to kolejny film braci Coen po produkcji "To nie jest kraj dla starych ludzi". W żadnym przypadku nie stanowi jednak kontynuacji tego filmu. Oba tytuły łączy jeden element stały dla filmów braci Coen - wszyscy bohaterowie filmu ponoszą konsekwencje swoich działań.
Ethan mówi: "Zaczęło się od pomysłu kilku wątków i postaci, w które chcieliśmy, by wcielili się aktorzy tacy jak George Clooney, Richard Jenkins, Frances McDormand czy Brad Pitt. Wydawało nam się, że z ich wspólnej pracy na planie może powstać coś ciekawego, mieliśmy za sobą współpracę z każdym z nich - z wyjątkiem Brada Pitta. Potrzebowaliśmy mieszanki osobowości oraz historii, w której osobowości te mogłyby zagrać".
Joel dodaje: "George, Richard, Fran - to są aktorzy, którzy nas inspirują. To dla nich piszemy scenariusz. Nie mieliśmy do tej pory okazji pracować z Bradem czy Johnem Malkovichem, ale od jakiegoś czasu myśleliśmy o tym i zależało nam na współpracy. Rola odgrywana przez Malkovicha została napisana specjalnie dla niego. Pisząc ją, nieźle się bawiliśmy".
