„Fascynujące jest to, że nie wiemy co kryje się za zamkniętymi drzwiami. Jedne drzwi prowadzą do kolejnych, a te do następnych... Każda odpowiedź wywołuje lawinę nowych pytań – to właśnie nazywamy odkryciem”. (NASA, Księga Międzynarodowej Stacji Kosmicznej)
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, w której tworzeniu uczestniczy szesnaście państw, jest pierwszym prawdziwie globalnym projektem kosmicznym.
Zadaniem załogi jest budowa stacjonarnego laboratorium kosmicznego, przystosowanego do badań nad skutkami długotrwałego przebywania w warunkach zerowej grawitacji. Powstanie Stacji jest ważnym międzynarodowym przedsięwzięciem, bezcennym przedsięwzięciem przybliżającym, być może, dzień w którym człowiek dotrze na Marsa.
Rakiety transportujące członków Stacji Kosmicznej startują z Centrum Kosmicznego Kennedy na Florydzie oraz rosyjskiego Kosmodromu Baikonur.
Pierwszym komponentem Stacji jest rosyjski blok ładowniczy Zaria.
Skonstruowane w Kanadzie gigantyczne, zdalnie sterowane „ramię”, przystosowane do poruszania się w przestrzeni poza Stacją Kosmiczną nazywa się Canadarm 2.
Zakończenie budowy Międzynarodowej Stacji Kosmicznej zaplanowano na 2006 rok. Stacja będzie działać 15 lat.
