RODZINY, KOCHANKI I LEGENDY ROCK AND ROLLA
”Ponad wszelką wątpliwość przekonałem się, że nie istnieje bezpieczna granica między niebem i piekłem. Istnieje głęboka, szeroka przepaść, otchłań, a w tej otchłani nie ma miejsca dla człowieka”.
Johnny Cash
Pozyskawszy Joaquina Phoenixa i Reese Witherspoon, twórcy przystąpili do obsadzania pozostałych ról, m.in. pierwszej żony Johnny’ego, członków jego grupy oraz gwiazd rock and rolla, które Cash spotyka na swej drodze.
W roli ukochanej matki Johna, Carrie Cash, debiutuje na ekranie artystka rocka i country Shelby Lynne; surowego ojca bohatera, Raya Casha, gra Robert Patrick (”Terminator 2”), który niedawno wcielił się w Vernona Presleya w serialu TV ”Elvis”.
Shelby Lynne przyznaje, że darzy Carrie Cash – kobietę, która zmaga się z ciężką biedą i tragiczną śmiercią jednego z synów – ogromnym szacunkiem: ”Carrie oferuje pocieszenie, na które John zawsze może liczyć” – mówi.
Równie ważną rolę odegrała w początkach kariery Johnny’ego Casha jego pierwsza żona, Vivian Liberto, z którą miał cztery córki: Roseanne, Kathleen, Cindy i Tarę. Pobrali się w roku 1954, zanim jeszcze Johnny wydał swego pierwszego singla, a ich życie przybrało dramatyczny obrót, gdy Cash stał się gwiazdą. Vivian gra Ginnifer Goodwin, która zdobyła uznanie rolą w ”Uśmiechu Mony Lizy” Mike’a Newella.
Aktorka mówi: ”Sądzę, że w innych okolicznościach ich związek przetrwałby, ale przyszło im żyć w burzliwym okresie. Ona starała się prowadzić dom i wychowywać dzieci, podczas gdy on był wiecznie w rozjazdach i myślał tylko o karierze. Vivian uświadomiła sobie, że na przeszkodzie ich szczęściu stoi talent Johnny’ego. Czytałam gdzieś, że płakała każdej nocy, gdy on był w trasie. Przekonałam się, że niewiele tak naprawdę o niej wiemy. Była bardzo skryta i chroniła swoje życie prywatne. W jedynym wywiadzie, na który udało mi się natrafić, mówiła o nałogu Johna i o tym, że była bardzo naiwna – czuła, że coś jest nie tak, ale nie wiedziała co. Gdy w końcu przekonała się, że chodzi o pigułki, wciąż miała nadzieję, że wystarczy, iż John przestanie je brać, a będzie po sprawie”.
Mangold i Konrad postanowili, że role legend rock and rolla, Elvisa Presleya, Roya Orbisona i Jerry’ego Lee Lewisa, zagrają światowej klasy muzycy.
I tak w Elvisa Presleya wciela się dwudziestojednoletni Tyler Hilton, wokalista, który gra muzyka w serialu TV ”One Tree Hill”. Jak mówi: ”Nie mogłem wprost uwierzyć, gdy powiedziano mi, że dostałem tę rolę. Pomyślałem sobie: ‘W co ja się pakuję?’. Tak naprawdę jednak poczułem się zaszczycony, bo nie znam żadnego innego filmu, który ukazywałby Elvisa w tak młodym wieku. W ‘Spacerze po linie’ Elvis nie jest jeszcze gwiazdą. Jest wybijającym się młodym wokalistą, który stara się wedrzeć na scenę rockową. Wcielając się w niego, nie chciałem powielać schematów, sięgnąłem więc po najwcześniejsze zachowane nagrania, by przekonać się, jaki był naprawdę. W czasach, w których toczy się akcja filmu, Elvis był typowym Południowcem, żeby nie powiedzieć, że miał w sobie coś z wieśniaka. Był bardzo uprzejmy i trochę niezręczny. Nie nabrał jeszcze ogłady, którą znamy z późniejszego okresu jego kariery”.
Słynącego z ekscesów Jerry’ego Lee Lewisa, zwanego ”Zabójcą”, gra trzydziestojednoletni muzyk rocka i country z Teksasu Waylon Payne, syn wyróżnionej nagrodą Grammy wokalistki Sammi Smith i gitarzysty Willie’ego Nelsona, Jody’ego Payne’a. Payne, którego ojcem chrzestnym był sam Waylon Jennings, osobiście poznał Johnny’ego Casha: ”John Cash był dobrym, uprzejmym, bogobojnym, łagodnym, pełnym wdzięku i skromnym człowiekiem. Wszyscy świetnie się czuli w jego towarzystwie” – mówi. – ”Widziałem, jak grany przeze mnie Jerry Lee Lewis występuje z wieloletnim przyjacielem mojej rodziny Willie Nelsonem, nigdy jednak nie poznałem go osobiście, bazowałem więc na książkach o nim i archiwalnych materiałach filmowych, które odnaleźliśmy w Memphis. Z tego, co słyszałem, był udręczoną duszą, ale i diabłem wcielonym – jestem pewien, że w ekscesach dzielnie dotrzymywał kroku Johnowi”.
Legendę muzyki country Waylona Jenningsa gra jego własny syn, początkujący wokalista Shooter Jennings, który mówi: ”Wielokrotnie widywałem Johna, bo pełnił on ważną rolę w życiu mojego ojca, znam więc doskonale relacje, które ich łączyły. Dzięki magii kina na planie przeobrażałem się w dziewiętnastoletniego Waylona. Gdy po raz pierwszy spojrzałem w lustro, poczułem się dziwnie...”.
