Prowadząc swoje własne zakrojone na szeroką skalę działania badawcze na potrzeby filmu, scenograf Wynn Thomas zauważył, że campus uniwersytetu Princeton, gdzie przez ponad dwa tygodnie kręcono zdjęcia, zmienił się tylko w niewielkim stopniu w ciągu ostatnich 50 lat. Jak mówi Howard: „Panuje tu nadal jakaś idylliczna atmosfera, jak z uroczego obrazka czasopisma „Life Magazine”.
Przygotowania autorki kostiumów, Rity Ryack, polegały z kolei na znalezieniu dojścia do prywatnych fotograficznych archiwów osób, które w przeszłości znały Johna Nasha. Garderoba Russella Crowe’a wzbogaciła się na potrzeby filmu w elementy charakterystyczne dla ubiorów, które zwykł nosić genialny matematyk. Znalazły się wśród nich buty sportowe marki Converse All-Star, które z pewnością wielu musiały szokować w czasach studenckich Nasha.
Inne szacowne instytucje naukowe i akademickie pokazane w filmie PIĘKNY UMYSŁ - Harvard i MIT, zastąpione zostały na ekranie przez budynki szkół zlokalizowanych w obrębie Nowego Yorku. Jak mówi scenograf Thomas: „Bronx Community College może poszczycić się kilkoma imponującymi obiektami w stylu klasycznym, zaprojektowanymi przez Stanforda White’a. W dużym stopniu przypominają one zabudowania MIT.” Niejako ‘w zastępstwie’ uczelni Harwarda występuje Manhattan College w dzielnicy Bronx, którego kolonialna architektura z surowej, czerwonej cegły do złudzenia przypomina zabudowania w Oxford.
Jak opowiada film, po pierwszych kilku latach w Princeton Nash przenosi się do Oxfordu, gdzie wykłada na uczelni MIT.Tam też rozpoczyna pracę w Wheeler Lab, podówczas wylęgarni tęgich mózgów na potrzeby przemysłu zbrojeniowego czasów Zimnej Wojny. W roli Wheeler Lab zobaczymy imponująco prezentujący się na ekranie instytut badawczy Belleville w stanie New Jersey - Garden State Cancer Center. Z kolei budzący respekt ‘pokój wojenny’ w Pentagonie, ze ścianami pokrytymi tysiącem liczb, które Nash miał za zadanie odkodować, powstał w piwnicy Uniwersytetu Fordhan w Bronxie. Znajdujące się tam wielkich rozmiarów komputery starej generacji z lat 50-tych również zostały stworzone przez zespół Wynna Thomasa. W podobnym duchu utrzymane jest sekretne centrum dowodzenia Williama Parchera, zapełnione futurystycznym sprzętem technicznym i komputerami, bardzo nowoczesnymi z punktu widzenia zaawansowania technologicznego lat 50-tych. Te właśnie pomieszczenia, które w filmie robią wielkie wrażenie na naukowcu, specjalnie zostały wyposażone w zaokrąglone ściany, które mają odzwierciedlać odmienne nieco w tym czasie postrzeganie rzeczywistości przez Nasha.
Scena, w której Nash i Alicia biorą udział w balu zorganizowanym przez gubernatora stanu Massachusetts filmowana była w Fairleigh Dickinson University w New Jersey. Na potrzeby tej serii ujęć zatrudniono setki statystów paradujących w odświętnych ubiorach, frakach, długich sukniach i krynolinach. Dla kontrastu, Alicja w scenie tej ma na sobie niezwykle szykowną, prostą czarną suknię z czerwoną muszką na plecach. Jak mówi projektantka kostiumów Rita Ryack: „Alicja miała znakomitą, szczupłą sylwetkę. Wszystkie kobiety dookoła, w swoich wydatnych strojach wyglądają przy niej jak bezy. Chcieliśmy, aby miało się w tym ujęciu wrażenie jakby kobieta otoczona była magiczną aurą.”
Scena, w której Nash i Alicja pobierają się nakręcona została w kościele Św. Marka na Manhattanie, w dzielnicy East Village. W ujęciu tym Connelly-Alicja ma na sobie przepiękną specjalnie zaprojektowaną suknię marki Priscilla of Boston.
Dość istotną rolę przy tworzeniu całościowego, spójnego wizerunku filmu odegrali charakteryzatorzy. Bądź co bądź, to dzięki ich wysiłkom udało się postarzyć Russella Crowe’a o dobre kilkadziesiąt lat. W ten sposób aktor mógł spokojnie przechadzać się ulicami Princeton, nie narażając się na zaczepki ze strony fanów. Gregowi Cannomowi, który pracował wcześniej nad charakteryzacją aktora przy filmie „Informator”, udało się osiągnąć tak realistyczny efekt, że przy kręceniu ujęcia z uroczystości rozdania Nagród Nobla, kostiumograf filmu wziął Crowe’a za jednego ze starszych, statecznych profesorów uczestniczących w gali.
Prace nad zdjęciami do filmu PIĘKNY UMYSŁ zakończyły się 28 czerwca 2001 roku w Bayonne w stanie New Jersey.
