CZYM JEST GLOBALNE OCIEPLENIE?
Globalne ocieplenie jest spowodowane uwalnianiem się dwutlenku węgla i innych zatrzymujących ciepło gazów w atmosferę ziemską. Gazy te działają jak gruby koc, zatrzymujący ciepło słoneczne i powodujący ocieplenie. Gazy te powstają na skutek spalania paliwa przez samochody i elektrownie, a także zmniejszającą się powierzchnię lasów i rolnictwo.
Naukowcy wpadli na trop globalnego ocieplenia studiując pozostałości z przeszłości w lodzie, osadach dna oceanicznego, a także w słojach pni drzew.
Globalne ocieplenie jest problemem dla cywilizacji powoduje bowiem poważne sztormy i susze, topnienie lodowców, podnoszenie się poziomu wód w morzach i oceanach, zmianę wzorców pogodowych, rozprzestrzenianie się chorób.
Pojazdy i spalające węgiel elektrownie są dwoma największymi źródłami dwutlenku węgla w Stanach Zjednoczonych. Poważnym źródłem zwiększania się ilości tego gazu w atmosferze jest także wycinanie lasów.
Naukowcy twierdzą, że jeśli nie ograniczymy emisji dwutlenku węgla, średnia temperatura może do końca stulecia wzrosnąć od 3 do 9 stopni.
ZADZIWIAJĄCE STATYSTYKI DOTYCZĄCE GLOBALNEGO OCIEPLENIA
Ostatnie dane pochodzące z lodowców Antarktyki dowodzą, że koncentracja dwutlenku węgla jest tam teraz wyższa niż kiedykolwiek w ciągu ostatnich 650 000 lat.
Rok 2005 był najgorętszym rokiem od czasów, kiedy zaczęto mierzyć temperaturę atmosfery. Ostatnie dziesięć najgorętszych lat, to lata począwszy od 1990 roku. Latem 2005 roku przekroczone zostały rekordy ciepła w setkach amerykańskich miast.
W ciągu ostatnich 50 lat, średnia światowa temperatura rosła w najszybszym tempie, jakie odnotowano w historii.
W 2003 roku, fale ciepła spowodowały śmierć ponad 30 000 osób w Europie i 1 500 w Indiach.
Od 1978 roku, powierzchnia lodu arktycznego zmniejsza się o 9% co dziesięć lat.
Po raz pierwszy zauważono mewy na Biegunie Północnym w roku 2000.
Śniegi Kilimandżaro, przy obecnym tempie topnienia mogą zniknąć zupełnie do 2020 roku.
PRZEWIDYWANE SKUTKI WZROSTU TEMPERATURY
Przewiduje się, że globalne ocieplenie zwiększy intensywność występowania huraganów. W ciągu ostatnich kilku dekad, występowanie huraganów kategorii 4 i 5 prawie się podwoiło. Ponieważ woda w oceanach staje się coraz cieplejsza, tropikalne sztormy mogą pobierać więcej energii i stawać się dużo mocniejsze.
Zwiększy się także liczba poważnych sztormów powodujących zalanie poszczególnych obszarów, a także liczba suszy i pożarów lasów.
Niżej położone wyspy na skutek podnoszenia się poziomu morza nie będą mogły być dłużej zamieszkiwane.
Lasy, farmy i miasta będą musiały borykać się z nowymi szkodnikami i liczniejszymi chorobami przenoszonymi przez komary.
Zakłócenie środowiska naturalnego raf koralowych czy alpejskich łąk, może spowodować, że wiele gatunków roślin i zwierząt wyginie.
CO MOŻNA ZROBIĆ?
Częściowym rozwiązaniem problemu może być zwiększenie wydajności źródeł energii, ochrona przyrody, odnawialne źródła energii czy nowa polityka poszczególnych państw. Technologia, która mogłaby odwrócić skutki globalnego ocieplenia już istnieje. Należy podjąć natychmiastowe kroki, aby konstruować mniej zanieczyszczające powietrze pojazdy, produkować bardziej wydajne urządzenia elektryczne i oszczędzać energię w skali międzynarodowej.
Każda osoba może mieć wpływ na ograniczenie skutków ocieplenia emitując mniej gazów cieplarnianych.
Duże korporacje już szukają sposobów na zmniejszenie emisji gazów i jednoczesne zaoszczędzenie pieniędzy - istnieje jednak spora możliwość co do większej liczby innowacji.
Kluczem do kontroli globalnego ocieplenia może być rozwój nowych technologii związanych z czystą energią - elektrownie wiatrowe i słoneczne, hybrydowe silniki elektryczne, i inne alternatywne źródła energii.
