"Świat intryg, zdrad i podstępów, gdzie nic nie jest takie, jak nam się wydaje" – takimi słowami reklamowano pochodzący z 1993 roku film Harolda Beckera "Malice" z głównymi rolami rozpoczynającej dopiero wielką karierę Nicole Kidman oraz najsłynniejszym z klanu Baldwinów - Alekiem. W istocie, w tym trzymającym w napięciu thrillerze, który naszpikowany jest niespodziewanymi zwrotami akcji, co chwilę doświadczamy hitchcockowskich "trzęsień ziemi".
Już pierwsza scena tego klasycznego thrillera przypomina nam receptę mistrza suspensu, który twierdził, że film powinno rozpoczynać trzęsienie ziemi, a potem napięcie powinno stopniowo rosnąć. Sielski klimat czołówki zostaje drastycznie przerwany już na samym wstępie sceną morderstwa. Czy Harold Becker to współczesny Hitchcock?
Reżyser "Malice" to wyjątkowo rzetelny twórca o ugruntowanej pozycji w Hollywood. Współpracował z Alem Pacino i Johnem Travoltą, a rozgłos przyniósł mu film "Morze miłości" z 1987 roku z Pacino i Ellen Barkin. W "Malice" próbuje rzucić wyzwanie gatunkowi thrillera filmowego.
"To niezwykle oryginalny film" – powiedział Becker. "Myślę, że to, co mnie najbardziej do jego realizacji przekonało, to niespodziewane zwroty akcji, opowiedziane w sposób, z którym się jeszcze nie spotkałem" – reżyser zwrócił uwagę na impuls, który zachęcił go do realizacji "Malice".
Film opowiada historię młodego małżeństwa, Any'ego i Tracy Safianów (Bill Pullman i Nicole Kidman), którzy osiedli w niewielkim miasteczku w Nowej Anglii by cieszyć się szczęściem życia rodzinnego. On jest wykładowca uniwersyteckim, ona - wolontariuszką w szpitalu, gdzie zajmuje się dziećmi. Jak zwykle w thrillerach – pojawia sie niepokojąca postać, która niweczy ich plany o rodzinnym szczęściu (Alec Baldwin jako chirurg w miejscowym szpitalu). W wyniku prowadzonej przez Beckera reżyserskiej gry pozorów, nie wiemy jednak do końca, który z charakterów jest tak naprawdę czarny.
Ilość zwrotów akcji w tym filmie, jest bowiem w stanie doprowadzić do prawdziwego zawrotu głowy. Baldwin, który rozbija małżeństwo Kidman i Pullmana, okazuje się być starym znajomym Kidman, która... całą sprawę ukartowała dużo wcześniej. W drugiej części filmu to ona – jako kobieta fatalna – próbuje doprowadzić do zguby obydwu mężczyn.
"Pomimo, że mój film jest mieszanką klasycznego thrillera, filmu noir, oraz hitchcockowskiego filmu z suspensem, myślę, że jest świeżym spojrzeniem na gatunek kina grozy" – powiedział Becker.
W osiągnięciu tego zamierzenia pomagali Beckerowi uznani hollywoodzcy twórcy. "Scenariusz tego filmu miał tak wielki ładunek rzeczywistości, że siłą rzeczy musiał uprawdopodobnić tak niesamowitą historię, która się z niego wyłania" – Becker przyznał, że zaczwycił go scenariusz "Malice". Jego autorem jest Aaron Sorkin, nominowany do nagrody Złotego Globu za scenariusz "Ludzi honoru". Psychologiczne niuanse scenariusza i reżyserii Beckera wspaniale wydobył stały operator Woody Allena i autor zdjęć do wszystkich części "Ojca Chrzestnego" Gordon Willis.
Jest jeszcze jeden powód, by oglądnąć ten film. Jest nim autobiograficzny kontekst kreacji Nicole Kidman. Rola Kidman zapowiada bowiem jej przyszłe problemy rodzinne. Tak jak filmie Tracy Safian bezskutecznie stara się o dziecko, tak w życiu prywatnym Nicole Kidman, z jej wieloletnim partnerem Tomem Cruisem nie mogli mieć potomstwa (adoptowali dwójkę dzieci). Zbieżności między prywatnym życiem gwiazdy "Moulin Rouge" a jej filmową kreacją w 'Malice" jest zresztą więcej, co bez trudu wyłowią miłośnicy australijskiej aktorki.
Dodatkowym smaczkiem tego interesującego filmu są aktorskie kreacje dwóch wielkich gwiazd współczesnego kina. O ile Anne Bancroft, słynna Mrs Robinson z "Absolwenta" Mike'a Nicholsa, w trakcie realizacji "Malice" była już legendą kina, a tyle Gwyneth Paltrow ("Zakochany Szekspir") stawiała dopiero pierwsze kroki przed kamerą. Obydwie panie pojawiają sie w epizodach: Bancroft w przekonującej roli matki Tracy, Paltrow w małej rólce niesfornej studentki, która pada ofiarą miejscowego mordercy-gwałciciela.
Dla patriotów i miłośników tropienia polskich wątków w amerykańskich produkcjach też znajdzie sie pyszny kawałek. Gdy Baldwin wspólnie z Pullmanem oglądają w barze mecz futbolu amerykańskiego, na pytanie Baldwina o zawodnika o nazwisku Krakowski, barman odpowiada: "Padł na teście antydopingowym".
