"Kroniki portowe" to opowieść oparta na motywach uhonorowanej Nagrodą Pulitzera powieści E. Annie Proulx pod tym samym tytułem. To historia trzeciorzędnego dziennikarza, który po latach powraca do Nowej Fundlandii i tam na nowo odkrywa sens życia. Film ukazuje refleksyjny, a zarazem komiczny obraz współczesnej rodziny. Jest także pełną ciepła, podnoszącą na duchu uniwersalną przypowieścią o człowieku i jego niezłomnej woli życia, która potrafi zatriumfować nad rozpaczą i pokonać demony skołatanej ludzkiej duszy.
Kiedy Quoyle (Kevin Spacey), samotny, nieszczęśliwy dziennikarz traci w wypadku samochodowym żonę (Cate Blanchett), z którą od dawna już łączą go tylko luźne stosunki, jego życie zmienia się na zawsze. W poszukiwaniu ukojenia i ucieczki Quoyle przenosi się do Nowej Fundlandii, do małej rybackiej wioski Killick-Claw i wraz ze swoją ciotką (Judi Dench) i córeczką (Alyssa, Kaitlyn i Lauren Gainer) wprowadza się do tajemniczego domu swoich przodków.
Wkrótce udaje mu się zdobyć posadę reportera w lokalnej gazecie "The Gammy Bird", a z każdym nowym artykułem dotyczącym spraw wioski umacnia się jego poczucie więzi z nową społecznością. Po jakimś czasie Quoyle nawiązuje romans z Wavey Prowse (Julianne Moore), kobietą, która także walczy z własnymi demonami z przeszłości.
Quoyle rozpoczyna nowe życie w Nowej Fundlandii - twardej krainie o nieubłaganym klimacie, lecz pełnej magii i urzekającego, surowego piękna - i stopniowo odnajduje drogę do samego siebie, by w końcu stać się nowym, szczęśliwszym i lepszym człowiekiem.
