Jim Jarmusch urodził się w Akron w Ohio. Chociaż sławę zawdzięcza talentowi reżyserskiemu, jest także aktorem, producentem, pisarzem, filmowcem montażystą i kompozytorem. Jego pierwszy film, Permanent Vacations, powstał w 1980 roku. Cztery lata później otrzymał złotą palmę w Cannes za Stranger Than Paradise. W 1986 roku rozpoczął pracę nad serią krótkich filmów zananą jako Kawa i papierosy. Za trzeci epizod otrzymał Złotą Palmę na festiwalu w Cannes.
W wieku 17 lat opuścił Akron i przyjechał do Nowego Jorku. Początkowo chciał zostać pisarzem, więc studiował literaturę na Uniwersytecie Columbia (od 1971 r.). Pod koniec studiów na rok wyjechał do Paryża, gdzie najwięcej czasu spędzał w Cinematheque Francaise.
Po powrocie do Stanów podjął studia w Institute Film and TV na Uniwersytecie Nowojorskim. W tym okresie poznał środowisko nowojorskich awangardowych filmowców i muzyków, m. in. Patti Smith, Eric Mitchell, Bette Gordon oraz David Byrne z Talking Heads. Rektor nowojorskiej szkoły filmowej, Laslo Benedek, poznał go z Nicholasem Rayem. W latach 1976-79 Jarmusch był asystentem Raya. Współpracował również z Wimem Wendersem nad jego filmem "Nick’s Film: Lighting Over Water" ("Film Nicka: Błyskawica ponad wodą", 1979/80), dziełem o akcie umierania twórcy "Buntownika bez powodu". Rayowi zadedykował Jarmusch swój dyplomowy film "Permanent Vacation" ("Nieustające wakacje", 1980). W 1982 r. dzięki pomocy Wendersa zrealizował Inaczej niż w raju. Dzięki Wendersowi rozpoczął również współpracę z producentem swoich następnych filmów Otto Grokenbergerem i operatorem Robbym Müllerem.
Jako kompozytor i muzyk zespołu The Del-Byzanteens wsółpracował z Wimem Wendersem przy filmie "Der Stand der Dinge" ("Stan rzeczy", 1981/82). Wyreżyserował videoclip piosenki pt. "The Lady Don’t Mind" (1985) zespołu Talking Heads, a także clipy Toma Waitsa i Neila Younga. Już debiutancki film "Permanent Vacation" przyniósł Jarmuschowi międzynarodowe uznanie – film ten zdobył Nagrodę im. Josepha von Sternberga – MFK Mannheim 1980 oraz nagrodę FIRPESCI festiwalu w Figuera da Foz. Inaczej niż w raju uhonorowano nagrodą Caméra d’Or – MFF Cannes 1984 oraz nagroda krytyków nowojorskich 1984, zaś Poza prawem – nagrodami dla najlepszego filmu zagranicznego (Bodil Film Festival; Amanda Film Festival; Izrael 1987) oraz dla Roberto Benigniego (Włochy, Dania 1987). "Mystery Train" otrzymał Nagrode Jury w Cannes 1989, a "Noc na Ziemi" – główną nagrodę MFF w Houston 1992 oraz Independent Spirit Award (za zdjęcia) 1993. W 1997 r. "Truposz" Jarmuscha otrzymał Felixa dla najlepszego filmu nieeuropejskiego, krytycy nowojorscy uhonorowali ten film swoja coroczną nagrodą za zdjęcia. "Ghost Dog" znalazł się w konkursie MFF w Cannes 1999.
FILMOGRAFIA:
Coffee and Cigarettes (2004)
Ten Minutes Older: The Trumpet (2002) (segment "Int. Trailer Night")
Ghost Dog: The Way of the Samurai (1999)
Year of the Horse (1997)
Dead Man (1995)
Coffee and Cigarettes III (1993)
Night on Earth (1991)
Coffee and Cigarettes II (1989)
Mystery Train (1989)
Coffee and Cigarettes (1986)
Down by Law (1986)
Stranger Than Paradise (1983)
New World, The (1982)
Permanent Vacation (1980)
