Wydarzenia opisane w filmie "Hero" zostały wysnute z jednej z wielu legend opisujących wydarzenia towarzyszące zjednoczeniu Chin w roku 221 p.n.e.
Zjednoczenie poprzedził okres, nazywany w historii Chin Epoką Walczących Królestw (475-221 r. p.n.e.), kiedy podzielony na siedem części kraj stał się widownią krwawych wojen. W dziedzinie sztuki wojennej był to okres wielkiego rozwoju, zmieniła się nie tylko technika prowadzenia wojny, ale i jej filozofia. Bowiem epoka była czasem rozwoju myśli: w tym okresie, zwanym także Okresem Stu Szkół, powstały konfucjanizm, taoizm i legizm, zaczął tworzyć pierwszy nieanonimowy poeta chiński Qu Yuan. Zubożenie kraju przyspieszyło konieczne reformy gospodarcze i w rezultacie rozwój rolnictwa.
W tym samym okresie uformował się w Chinach system feudalny i związana z nim zasada hegemonii. Król Qin, władca znany ze swej bezwzględności, ale i ambicji, wyróżniał się na tle pozostałych pragnieniem przejęcia kontroli nad całymi Chinami. Wyrazem przeciwstawiania się jego dążeniom są wspomniane legendy o zabójcach próbujących go zgładzić. Jednak żadne z pozostałych królestw nie mogło go powstrzymać w zamiarze zjednoczenia. Mimo wystawienia potężnych armii i budowania ogromnych murów granicznych, władcy nie byli w stanie zawiązać sojuszu przeciwko królowi Qin. Czy jednak rzeczywiście - jak chcą tego legendy podobne do tej, która stała się osnową "Hero" - jedyna nadzieja pozostała w rękach wielkich wojowników?
