Wydarzenia z dnia 3 października 1993 są zaledwie drobnym zapiskiem w historii – lecz dla Amerykanów, którzy je przeżyli, to wieczorne zadanie jest najbardziej znaczącą chwilą w ich życiach. Dla tych, którzy zginęli, historia ta jest epitafium, wypalonym w zakurzonym asfalcie ulic opuszczonego przez Boga afrykańskiego miasta, o którym większość spośród nich wcześniej nawet nie słyszała. Epitafium sławiącym odwagę, poświęcenie i bezinteresowność.
A oto wspaniali mężczyźni, walczący w bitwie o Mogadiszu, a Helikopter w ogniu — historia walki zarazem epickiej, jak i niezwykle osobistej – śledzi ich poczynania krok po kroku, na ziemi, w powietrzu i w centrum dowodzenia. Większość wydarzeń widzimy oczami sierżanta Matta Eversmanna (JOSH HARTNETT), pełnego ideałów młodego rangera, którego odwaga zostaje poddana próbie, gdy niespodziewanie obejmie dowództwo jednej z drużyn, przydzielonych do wykonania zadania. Rozwój akcji widzimy jednak także oczami innych osób, są wśród nich:
Szeregowy, ranger Grimes (EWAN McGREGOR), znany z parzenia wspaniałej kawy. Jego żądza przygody zostanie zaspokojona na ulicach Mogadiszu, z dala od bezpieczeństwa, oferowanego przez jego maszynę do pisania i biurko, stojące w budynku dowództwa...
Podporucznik, ranger Danny McKnight (TOM SIZEMORE), opanowany podczas walki dowódca „Straconego Konwoju” samochodów terenowych, ostrzeliwany przez somalijską milicję, gdy usiłuje odnaleźć wrak zestrzelonego śmigłowca…
Sierżant „Hoot” Gibson (ERIC BANA), żołnierz formacji Delta, legenda nawet dla swoich towarzyszy broni w Siłach Specjalnych...
Jeff Sanderson (WILLIAM FICHTNER), sierżant formacji Delta, którego profesjonalizm zostaje wystawiony na próbę w czasie bitwy...
Generał William F. Garrison (SAM SHEPARD), dowódca zespołu Task Force Ranger, obserwujący bezsilnie z odległego Centrum Dowodzenia Operacji Połączonych zestrzelenie dwóch Black Hawków i nieoczekiwany rozwój akcji...
Pilot Mike Durant (RON ELDARD), siedzący za sterami Black Hawka Super Six Four, drugiego z zestrzelonych śmigłowców...
Kapitan Mike Steele (JASON ISAACS), jak dowiodą tego jego decyzje, człowiek o właściwym nazwisku. Regulaminowy dowódca rangersów na ziemi …
Pilot Cliff Wolcott (JEREMY PIVEN), mający wielu przyjaciół pilot Black Hawka, znany także jako „Elvis”. Pierwszy zestrzelony w bitwie...
Sierżant sztabowy, ranger Jeff Struecker (BRIAN VAN HOLT), który wychodzi z życiem z początkowego, piekielnego zamieszanie, po to, by wrócić próbując pomóc swoim towarzyszom broni...
Szeregowy, ranger Todd Blackburn (ORLANDO BLOOM), upadł na ziemię z wysokości 20 metrów ze śmigłowca Black Hawk Super Six One. Był to początek łańcucha zaskakujących wydarzeń …
Sierżant Randy Shughart (JOHNNY STRONG) i starszy sierżant Gary Gordon (NIKOLAJ COSTER-WALDAU), snajperzy z formacji Delta, którzy na ochotnika zgłosili się do obrony ocalałych członków załogi drugiego zestrzelonego Black Hawka — mimo, iż wiedzieli, że przyjdzie im walczyć z przeważającymi siłami wroga. Zostaną za to nagrodzeni Kongresowym Medalem Honoru, najwyższym odznaczeniem amerykańskim
Kaprale Shawn Nelson (EWEN BREMNER) i Lance Twombly (THOMAS HARDY), odseparowani na początku walki od swych towarzyszy, muszą wywalczyć sobie do nich drogę...
I wielu innych, których w filmie odtwarza zespół doświadczonych i początkujących aktorów, zebranych z obu stron Atlantyku. Wśród nich są: GABRIEL CASSEUS, KIM COATES, HUGH DANCY, IOAN GRUFFUDD, THOMAS GUIRY, CHARLIE HOFHEIMER, DANNY HOCH, ľeljko IVANEK, GLENN MORSHOWER, BRENDAN SEXTON III, RICHARD TYSON, STEVEN FORD, IAN VIRGO, GREGORY SPORLEDER, CARMINE GIOVINAZZO, CHRIS BEETEM, TAC FITZGERALD, MATTHEW MARSDEN, KENT LINVILLE, ENRIQUE MURCIANO, MICHAEL ROOF, TY BURRELL, BOYD KESTNER i JASON HILDEBRANDT. W rolach głównych po stronie somalijskiej występują TREVA ETIENNE, ABDIBASHIR MOHAMED HERSI, RAZAAQ ADOTI i GEORGE HARRIS.
