Eskadra Lafayette składała się z pilotów w przedziale wiekowym 18-30 lat. Różnorodność bohaterów odzwierciedlała różnice pomiędzy ludźmi, którzy przybyli do Francji, by dołączyć do rodzących się sił powietrznych. Film Flyboys - bohaterska eskadra śledzi losy tych zdesperowanych mężczyzn, którzy spotkali się w okolicznościach będących wyzwaniem i dowiadują się czegoś o sobie samych, o sobie nawzajem i o świecie w ogóle.
"Gdy mamy do czynienia z utalentowanymi aktorami, którzy zostali dobrze obsadzeni, większa część roboty jest już właściwie wykonana", śmieje się Devlin. "Teraz wystarczy usiąść i przyglądać się, co oni wniosą do filmu".
Briggs Lowry, grany przez Tylera Labine'a, dołącza do Eskadry pod naciskiem bogatego i wszechwładnego ojca, choć wolałby raczej zostać w domu i wieść luksusowe życie, do jakiego przywykł. Z początku jego szczególny styl bycia odstręcza i dziwi pozostałych rekrutów, ale ostatecznie zyskuje ich szacunek.
Z kolei William Jensen jest dobrze wykształconym młodym człowiekiem z Nebraski. Jego ojciec, który był zawodowym oficerem, jest przykładem dla młodego chłopaka, który zostaje pilotem.
Abdul Salis gra Skinnera, złożoną postać, częściowo opartą na autentycznej osobie - Eugene'ie Bullardzie, którego historycy lotnictwa wymieniają jako pierwszego czarnoskórego pilota wojennego. Aktor zrozumiał, że decyzja jego bohatera, by iść na wojnę podyktowana była wdzięcznością, a nie heroizmem.
By przedstawić największego pechowca szwadronu, twórcy filmu zatrudnili jednego z najlepszych amerykańskich pilotów akrobatycznych, Davida Ellisona. Aktor, podobnie jak reżyser Tony Bill, rozpoczął swą przygodę z lataniem w wieku 13 lat, a pilotem akrobatycznym został mając 17. Ellison wciela się w postać tchórzliwego Beagle'a, młodego mężczyzny uciekającego przed własną przeszłością do armii. "Kiedy masz 16, 17, 18 lat, nie myślisz w ogóle o tym, że coś może ci się stać", mówi Ellison. "Gdy w końcu coś się stanie, to ten pierwszy wypadek budzi cię z letargu."
Wszyscy aktorzy zadawali podobne pytania w trakcie swych poszukiwań: Co sprawia, że młody człowiek zostaje ochotnikiem, by walczyć na wojnie za obcy kraj? "To była kwestia honoru, czegoś, co prawdopodobnie zostało utracone przez młodsze pokolenia", mówi Labine.
Ellison twierdzi, że to, jak jego bohater potrafi przezwyciężyć własny strach, jest kluczowe dla zrozumienia tamtych ludzi. "Myślę, że to pokazuje, co ludzie mogą zrobić albo czym się stają, gdy znajdą się w sytuacji, która jest dla nich sprawdzianem", mówi Ellison. Tutaj widać człowieczeństwo i zdolność do przemienienia klęski w ostateczny triumf bohatera."
Podobnie jest z postacią Jeana Reno, Thenaultem, który musi przyjąć tych tak różnych Amerykanów i w ciągu kilku krótkich tygodni zrobić z nich pilotów i żołnierzy. "On na końcu staje się kimś w rodzaju ojca, ale z początku kładzie ogromny nacisk na dyscyplinę, ponieważ zdaje sobie sprawę, że średnia długość życia pilota w tym czasie wynosi od 3 do 6 tygodni. Jest zatem surowy, wymagający i dość sztywny", mówi Reno.
