Wyreżyserowanie filmu producenci zaproponowali Peterowi Webberowi. Paterson tak wyjaśnia ich wybór: „Chociaż to fabularny debiut Petera, nasza współpraca trwa już od kilku lat. Peter był najpierw montażystą (pracował przy „Saint-Ex“ Ananda Tuckera), potem twórcą filmów dokumentalnych, zajmującym się różnoradną tematyką. Wreszcie zaczął kręcić filmy dla telewizji, w tym kontrowersyjny „Men Only“ podejmujący aferę seksualną, w którą byli zamieszani znani piłkarze.“
„Peter zawsze chciał robić filmy“, kontynuuje Paterson. „Jego znajomość kina jest godna pozazdroszczenia. Nic więc dziwnego, że aktorzy takiego kalibru, jak Colin, Scarlett i Tom Wilkinson od razu zgodzili się z nim współpracować. Peter, Olivia i ja, wszyscy zaczynaliśmy od pokoju montażysty. Łączy nas fascynacja narracją filmową.“
Dla Webbera, który studiował historię sztuki i już od dawna był zafascynowany twórczością Vermeera, „Dziewczyna z perłą“ ma elementy niezbędne do zbudowania dramaturgii – pieniądze, seks i władzę.
„Vermeer żył w środowisku pełnym hałasu i chaosu“, mówi. „Znajdował się pod ogromną presją finansową. Musiał malować więcej i szybciej, by zarobić na utrzymanie rodziny. A jednak jego obrazy cechuje niezwykły spokój. Byłem poruszony na ile powieść Tracy odzwierciedla istotę jego malarstwa. Kłopotliwa sytuacja, w jakiej znajduje się Griet, jest wzruszająca. Konieczność zwalczenia romantycznej obsesji, która narasta pomiędzy nim i dziewczyną, popycha Vermeera do namalowania jej portretu – ale doskonałość tego obrazu prowadzi do jej zguby. Griet ma świadomość, że Vermeer bez wahania poświęci ich związek, jeżeli będzie musiał wybierać pomiędzy nią, a szansą stworzenia prawdziwego arcydzieła. Właśnie to, że dziewczyna rozumie go lepiej niż ktokolwiek inny, przyciąga Vermeera do niej. Owocem ich związku jest jeden z najwspanialszych obrazów, jakie kiedykolwiek powstały.“
