W DZIEWCZYNIE Z JERSEY, Affleck gra osobę, która przechodzi niesamowitą, emocjonalną podróż. Aktor wyjaśnia: “Kiedy Ollie się zakochał, jego priorytety skierowały się ku rodzinie, potem wraz z Gertrudą mieli dziecko. Jest pracoholikiem, wydawcą muzycznym, który wiele czasu spędza w biznesie muzycznym. Z jednej strony jego praca jest zabawna, czarująca i sexy, z drugiej całkowicie niezwiązana z niczym konkretnym w rzeczywistym świecie. Bliski kontakt ze swoim dzieckiem pozwala mu raz jeszcze ocenić swoje życie. Wydaje się to być tak inne dla filmów Kevina Smitha, lecz jest bardzo klasyczny temat, który nigdy się nie nudzi, jeśli zostanie dobrze opowiedziany.”
Liv Tyler lubiła portretować Mayę, którą interesuje się Ollie po śmierci swojej żony”. Aktorka mówi: “Myślałam o tym następnego dnia, gdyż rzadko trafiają się takie kobiece role jak ta. Maya jest zabawna, niesamowicie inteligentna, wrażliwa i kobieca. Jest niezależną i silną kobietą. Naprawdę z wielką przyjemnością wcieliłam się w tę postać.”
Jeśli chodzi o związek Mayi z Ollie, Tyler kontynuuje: “Myślę, że Maya stara się pokazać Ollie, że to co posiada jest bardzo cenne a fantazje na temat tego co chce, nie są koniecznie tym, czego potrzebuje. Czuje się przy nim bezpiecznie i chce mu pomóc.”
O współpracy z Benem Affleckiem [razem wystąpili w Armageddon], Tyler tak opowiada: “Wspaniale nam się pracowało, bo dobrze się rozumieliśmy.” Dodaje: “Ze wszystkich aktorów, z którymi pracowałam, Ben naprawdę się wyróżnia. Jest obecny, kiedy gra ze mną i jest naprawdę dobrym słuchaczem. Mam do niego zaufanie.”
Affleck dodaje: “Liv jest kochana. Jest cudowna w tym filmie, łatwo i komfortowo mi się z nią współpracowało. Od kiedy znamy się z Liv, jedynym wyzwaniem było próbować zapomnieć cała tę historię, aby móc sportretować nasz związek. Musieliśmy zacząć z całkiem nową dynamiką.”
Znalezienie młodej dziewczynki, która wcieliłaby się w rolę Gertie wiązało się z przeprowadzeniem narodowego castingu. Mosier mówi: “Za namową Miramax zwerbowaliśmy Avy Kaufman, która prowadziła nabór do filmu ‘Szósty zmysł (The Sixth Sense)’ jak też innych filmów z udziałem dzieci. Przejechała cały kraj, spotkała się z setkami dzieci i wybrała parę kandydatur. Raquel została wybrana na samym początu. Smith wyjaśnia: “Raquel była w czołówce naszych typów. Nie chciałem kogoś, kto byłby ‘ładny’ i ‘kochany.’ Chciałem naturalną, prawdziwą osobę, którą była właśnie Raquel. Grała tak jak prawdziwe dziecko, któremu właśnie wyszarpnięto własne życie.”
Dla dziewięcioletniej Raquel, która graną przez siebie postać Gertie określa jako “po trochu chłopczyca, po trochu dziewczątko,” DZIEWCZYNA z JERSEY była spełnieniem marzeń. “Lubię grać w filmie” - mówi. “Zabawnym jest praca z wielkimi gwiazdami a Kevin jest najlepszym z reżyserów. Jest zabawny a jeśli zrobię coś, czego nie powinnam nie złości się.”
Jeśli chodzi o współpracę z filmowym tatą Benem Affleck, Raquel dodaje: “To zabawne, bo widziałam Bena w wielu dużych filmach i czułam się szczęśliwa. Zawsze przychodził do mnie, podnosił mnie i całował. Czułam się jakby był moim tatą.”
Affleck dodaje: “Nigdy nie pracowałem przy filmie, który w tak dużym stopniu zależałby od dziecka. Jest to interesujące, bo grałem już jako dziecko i mam zarówno dobre jak i złe wspomnienia. Część mnie czuła się jak prawdziwy rodzic Raquel, chciałem ją chronić i być pewnym, że będzie mogła kontynuować to, co robi. Jest wspaniała. Bardzo przypomina Jennifer, co jest naprawdę wzruszające. Jest słodka.”
Wcielenie się w rolę Barta Trinkie, ojca Ollie, było nowym doświadczeniem dla legendarnego komika George Carlina. “To było moje najdłuższe wystąpienie aktorskie” - przyznaje, lecz również bardziej dramatyczne od poprzednich.
“W relacjach Ollie i Barta pomimo sprzeczek widać głęboko ukrytą miłość” - wspomina Carlin. Bardzo komfortowo współpracowało mu się z Benem Affleckiem, dobrze wspomina też sceny z udziałem swojej ekranowej wnuczki Raquel: “Jest bardzo gadatliwa, w dobrym znaczeniu tego słowa, bystra jak na swój wiek, radosna i pełna energii.”
DZIEWCZYNA Z JERSEY jest trzecim (po Dogmie i Jay I Cichy Bob Kontratakują (Jay and Silent Bob Strike Back) filmem Carlina pod kierownictwem Kevina Smitha. Będąc w takiej zażyłości ze Smithem stwierdza: “Po raz pierwszy zdarzyło mi się pracować więcej niż raz z tym samym reżyserem i czuję się z nim niesamowicie komfortowo.
Jennifer Lopez, która gra Gertrudę – matkę Gertie – dołączyła do ekipy po tym, jak Ben Affleck dał jej do przeczytania scenariusz. Pomimo tego, że była to mała rola, Jennifer skorzystała z możliwości współpracy z Kevinem Smith. “Przeczytałam scenariusz, który był bardzo dosadny. Kevin naprawdę uchwycił życie w bardzo specjalny sposób. Dodatkowo postać, którą miałam grać była tak inna od wcześniejszych i naprawdę zwróciła moją uwagę.” O przesłaniu, jakie niesie ten film Lopez tak mówi: “Film nie opowiada o zdobywaniu świata, lecz duszy i serca. Przez to właśnie stajemy się spełnionym człowiekiem.”
Jason Biggs, który wcielił się w postać Arthura, protegowanego Ollie, wystąpił niedawno w filmie Smitha Jay I Cihy Bob Kontratakuje (Jay and Silent Bob Strike Back), bardzo chętnie dołączył do zespołu i reżysera: “Słyszałem, że Kevin kręci film i zacząłem przeglądać scenariusz w poszukiwaniu potencjalnej dla mnie roli.” Po przeczytaniu, Biggs zdał sobie sprawę, że rola ta była dla niego wprost idealna: “To było tak jakby napisał tę rolę dla mnie. Mam na myśli to, że mnie stworzył.”
Smith tak komentuje obsadę filmu: “Kreacje aktorskie w tym filmie są w pewnym rodzaju wysublimowane. Moim zdaniem, Ben dał z siebie wszystko, Liv Tyler zagrała najlepiej ze wszystkich swoich poprzednich filmów, George Carlin zagrał, jak nigdy dotąd, bardzo dramatycznie. Jason Biggs jest wspaniały tak jak Jennifer i oczywiście Raquel. Niesamowicie satysfakcjonującym było widzieć oddanie wszystkich członków ekipy temu filmowi. To wielki komplement, że wszyscy gotowi byli na tak wiele dla dobra filmu.”
