Kluczową sprawą było obsadzenie roli pięcioletniej Ceci, córki Dahlii. Przecież przez trzy czwarte filmu jest ona na ekranie. Wielką wagę przywiązywał do tego reżyser, który już kilkakrotnie pracował z dziećmi, m.in. przy filmie „Dworzec nadziei”. Omyłka może bardzo wiele kosztować: do filmu mógłby niepostrzeżenie wkraść się fałsz.
Przesłuchano ponad tysiąc kandydatek do tej roli. Ostatecznie wybrano Ariel Gade do roli Ceci i Perlę Haney-Jardin („Kill Bill, Vol. II”) do roli Natashy, dziewczynki, która w zagadkowy sposób znika z apartamentu położonego nad mieszkaniem Dahlii i jej córki. Ale początkowo nie było wiadomo, która z dziewczynek zagra którą rolę. Obie kandydatki po prostu zwróciły uwagę szefów castingu i reżysera. Decyzję podjęto dopiero po tym, gdy pod kierunkiem nauczyciela sztuki aktorskiej Andrew Magariana dziewczynki odbyły intensywne ćwiczenia i próby. Trwały one kilka tygodni, ale nawet po upływie tego czasu doświadczony pedagog nie mógł się zdecydować. Obie wypadały równie dobrze w obydwu rolach. W końcu jednym z przeważających argumentów stało się spore podobieństwo fizyczne Gade do Connelly. W tej sytuacji Perli przypadła rola dziewczynki – ducha. Szkoliłem wiele bystrych dzieciaków – mówił Magarian. – Ale te małe naprawdę łapały wszystko w lot. Są niezwykle utalentowane.
Podobnego zdania jest i sama Connelly. Ariel pracowała bardzo ciężko i traktowała swoje zadanie niezwykle poważnie. A jednocześnie gra zupełnie jej nie zmieniła. Ciągle jest dzieckiem, ciepłym i spontanicznym. Reilly także był zachwycony. Ariel skupiała na sobie całą uwagę, reagowała natychmiast na dialog – moim zdaniem, znakomicie.
Dziewczynka też polubiła Reilly’ego. Był moim ulubieńcem w ekipie – wyznała wprost. Chociaż skakanie po łóżku z Jennifer Connelly również jej się bardzo podobało i pomagało zapomnieć o niektórych przerażających scenach, w których musiała wystąpić. Myślę, że Ceci to bardzo odważna i mądra dziewczynka, ona naprawdę nie boi się niczego – mówiła o swej postaci mała aktorka. Gade ekranową karierę rozpoczęła w wieku czterech lat, grając u boku Bena Stillera w „Envy”. Potem pojawiła się w pilocie serialu „Then Came Jones”, a ostatnio zagrała w telewizyjnym widowisku s-f „Invasion”.
