Producent John Davis tak mówi o bohaterce swojego filmu: “Samantha to amerykańska księżniczka, która żyła pod kloszem i o niczym nie musiała decydować. Kiedy wyjeżdża na uniwersytet, chce być normalną studentką, ale zwraca na siebie powszechną uwagę. Podobnie jak inni chce przestać być dzieckiem i zacząć żyć własnym życiem, co w jej sytuacji wydaje się prawie niemożliwe. Nasz film ukazuje perypetie Samanthy w zabawny, a zarazem poruszający sposób”.
Reżyserię filmu powierzono Forestowi Whitakerowi. John Davis mówi: ”Forest cieszy się opinią specjalisty od komedii romantycznych i świetnie sobie radzi z aktorami. Potrafi wydobyć z aktora więcej niż jakikolwiek inny reżyser, z którym dane mi było pracować. Ma przy tym wspaniałe wyczucie detalu – dzięki niemu każdy jego film wprost tętni życiem”.
Forest Whitaker chciał, by film pełen był subtelnych symboli i odniesień: ”Lubię odwołania do symboliki, bo tak właśnie postrzegam świat” – mówi. Reżyser włączył więc do filmu obrazy i barwy, które podkreślają jego baśniowy charakter. ”Nasz film to opowieść o księżniczce, która opuszcza ‘zamek’ (Biały Dom) i wyrusza w świat, by poznać prawdę o sobie samej. Zakochuje się i zostaje zdradzona, ale nie poddaje się. Chce odnaleźć samą siebie i własne miejsce w świecie. Nie chce, by inni patrzyli na nią przez pryzmat tego, kim jest jej ojciec”.
Forest Whitaker przyznaje, że w roli głównej nie wyobrażał sobie nikogo innego poza Katie Holmes: ”Byłem jurorem na festiwalu Sundance, gdzie zobaczyłem ją w filmie ‘Wizyta u April’. Byłem wręcz zahipnotyzowany jej kreacją” – mówi. – ”Katie jest dojrzałą kobietą, potrafi jednak zagrać młodą dziewczynę, a nasz film opowiada o trudnym dorastaniu. Katie ma klasyczną urodę, a ja chciałem, by ‘Córka prezydenta’ była filmem nieco klasycznym. Ma przy tym wspaniałe poczucie humoru i nie boi się być śmieszna”.
Katie Holmes skupiła się na przemianie, którą przechodzi w filmie grana przez nią bohaterka: ”Córka prezydenta Stanów Zjednoczonych cieszy się wyjątkowymi przywilejami, nie wolno jednak zapominać o obowiązkach, które na niej spoczywają. Gdy ją poznajemy, Samantha jest bardzo niewinna. Nigdy nie miała kontaktu z rówieśnikami, bo przez całe swoje życie obracała się wśród dorosłych. Skupiała na sobie uwagę otoczenia i robiła wszystko, czego od niej oczekiwano, by wspierać swego ojca, prezydenta”.
Mimo ciążących na niej obowiązków Samantha marzy o normalnym życiu i gotowa jest na wszystko, by spełnić te marzenia. Katie Holmes mówi: ”Samantha umie postawić na swoim. Chce żyć własnym życiem i nie cofnie się przed niczym, by osiągnąć upragniony cel. Bez trudu się z nią identyfikuję, bo lubię ludzi, którzy nie boją się podjąć ryzyko”.
Samantha marzy o tym, by przestać być ”córką prezydenta”, mimo iż z ojcem łączą ją bardzo silne więzi. John Mackenzie jest czarujący, sympatyczny i zabawny. Problem w tym, że jest także ”przywódcą wolnego świata”... Forest Whitaker mówi: ”Chciałem, by nasz prezydent miał poczucie humoru, a zarazem wydał się widzom przekonywający w scenach, w których dochodzą do głosu silne emocje. Michael Keaton doskonale sprawdził się w tej roli”.
Michael Keaton mówi: ”Natychmiast odnalazłem się w mojej roli. Nie wzorowałem się na żadnym konkretnym prezydencie, bo chciałem, by nasz bohater był oryginałem. John Mackenzie jest człowiekiem inteligentnym, otwartym na innych i pełnym zrozumienia, a do tego bardzo uczciwym. W córce dostrzega bratnią duszę. Katie Holmes okazała się aktorką instynktowną i subtelną. Jest oryginalna i autentyczna. O niewielu ludziach mogę to powiedzieć”.
Gdy Samantha wyjeżdża na studia, w jej życiu pojawia się inny mężczyzna – opiekun z akademika, James Lamson, którego gra Marc Blucas. ”James jest dla Samanthy tym, czym dla mitycznej Ginewry był Lancelot” – mówi Forest Whitaker.
Reżyser przyznaje, że mimo iż nigdy wcześniej nie pracował z Blucasem ani nie zna jego wcześniejszych dokonań aktorskich, bez wahania powierzył mu rolę Jamesa: ”Marc jest pełen uroku i sprawia wrażenie kompletnie szczerego. Było to o tyle ważne, że w finale James postępuje szlachetnie i poświęca się dla lepszej sprawy. Myślę, że Marc wyda się w tej roli wyjątkowo przekonywający”.
Romans Samanthy i Jamesa jest dużo bardziej realistyczny niż baśniowe opowieści o miłości. Marc Blucas mówi: ”Sam zakochuje się w Jamesie, bo ten nie waha się rzucić w nią swą koszulką i zwraca się do niej po nazwisku. Nikt dotąd tak jej nie traktował. Samantha jest przekonana, że wreszcie spotkała kogoś, kto dostrzega w niej prawdziwą kobietę, a nie tylko córkę prezydenta. Cieszę się, że grany przeze mnie James jest taki rycerski, choć muszę przyznać, że jego wyczyny wymagały ode mnie sporej sprawności fizycznej. W jednej ze scen wynoszę Katie z baru, biegnę z nią ulicą, wchodzę po schodach i niosę ją korytarzem w akademiku. Gdy powtórzyliśmy tę scenę dwudziesty piąty raz, zdałem sobie sprawę, że można się porządnie zmęczyć nawet wtedy, gdy dźwiga się tak piękną aktorkę jak Katie...”.
W roli Mii, koleżanki Samanthy z akademika, debiutuje na dużym ekranie Amerie, gwiazda muzyki rhythm and blues. Forest Whitaker przesłuchał wiele kandydatek do roli Mii, zanim nie poznał Amerie. Jak mówi: ”Amerie nie uznaje konwenansów i jest z natury bardzo zabawna. Właśnie taka miała być nasza Mia”.
Amerie mówi: ”Cieszę się, że dane mi było zadebiutować na ekranie pod kierunkiem Foresta Whitakera. Forest sam jest wspaniałym aktorem, bez trudu więc wprowadził mnie w rolę”.
