Kiedy w 2003 roku ukazała się debiutancka powieść Khaleda Hosseini Chłopiec z latawcem, szybko dostała się na szczyty list bestsellerów i pozostaje tam do dzisiaj. Chociaż wydawać by się mogło, że przesiąknięta kulturą rozdartego wojną Afganistanu powieść z trudem odniesie sukces, uniwersalne tematy takie, jak więzi rodzinne, przyjaźń z dzieciństwa, odwaga przebaczenia i zbawienie, które można odnaleźć tylko w miłości głęboko poruszyły serca czytelników na całym świecie.
Napisana przez urodzonego w Afganistanie lekarza powieść - który, tak jak główny bohater wyjechał z Afganistanu do Stanów Zjednoczonych jako chłopiec i wrócił tam po kilkudziesięciu latach - sprzedała się w ponad 8 milionach egzemplarzy w 34 krajach.
"Nieustannie zadziwia mnie to, jak ludzie reagują na moją książkę," mówi Khaled Hosseini. "Wydaje mi się, że jest to związane z bardzo intensywnymi emocjami, o których piszę. Wina, przyjaźń, przebaczenie, strata, pragnienie odpokutowania za winy - to nie tylko afgańskie tematy, ale bardzo ludzkie doświadczenia niezależne od religijnego czy etnicznego pochodzenia".
I to właśnie te tematy, długo przed tym, jak powieść stała się światowym przebojem, zwróciły uwagę producentów Williama Horberga i Rebeki Yeldham, pracujących uprzednio dla DreamWorks SKG. Szybko zdali oni sobie sprawę, że właśnie natknęli się na coś zupełnie niezwykłego.
Horberg i Yeldham przedstawili powieść Walterowi Parkesowi i Laurie MacDonald, którzy właśnie rozpoczynali pracę niezależnych producentów i połączyli siły, aby zabezpieczyć prawa do mającej ukazać się lada dzień powieści i rozpocząć prace nad scenariuszem.
W międzyczasie powieść trafiła do księgarń i stała się kulturalnym fenomenem. Krytycy byli równie zachwyceni jak czytelnicy.
