"Cena honoru" jest dziełem Shekhara Kapura, reżysera znanego z nagrodzonego Oskarem filmu "Elizabeth", który nie tylko zyskał pochlebne opinie krytyki, lecz przyniósł także swemu twórcy nominację do nagrody Golden Globe w kategorii najlepszego reżysera.
Bohaterem filmu "Cena honoru" jest Harry Feversham (Heath Ledger), brytyjski żołnierz podziwiany przez swoich kolegów jako jeden z najlepszych w swoim regimencie. Harry ma piękną narzeczoną Ethne (Kate Hudson), obie rodziny sprzyjają ich związkowi, zatem wszystko wskazuje na to, że dobrze urodzony, zdolny młodzieniec ma przed sobą znakomitą karierę oficerską i szczęśliwe życie osobiste z ukochaną kobietą.
Wszystko to załamuje się w chwili, gdy armia sudańskich rebeliantów Mahdiego oblega kolonialne miasto-twierdzę Chartum, a regiment, w którym służy Harry, zostaje włączony do korpusu ekspedycyjnego wysyłanego do Afryki Północnej. W obliczu wyjazdu z Anglii udziału w prawdziwej kampanii Harry, niepewny, jak ma postąpić i ogarnięty wątpliwościami co do zadania i samego siebie rezygnuje ze służby. Regiment wsiada na okręt płynący do Afryki i rusza na wojnę bez niego.
Ojciec Harry’ego, wprawiony w osłupienie haniebną postawą syna, wyrzeka się go i wydziedzicza. Trzej najlepsi przyjaciele oraz jego narzeczona Ethne przekonani, że chodzi o strach przed wojną, wysyłają mu białe piórka, tradycyjny symbol tchórzostwa.
Osamotniony i skazany na towarzyski ostracyzm Harry przebywa w Londynie. Dociera do niego wiadomość, że jego najlepszy przyjaciel Jack (Wes Bentley) wraz z całym jego dawnym regimentem został odcięty i broni się przed naporem przeważających sił rebelii. W jednej chwili więź z kolegami i odruch wojskowej odpowiedzialności za oddział przeważają nad jego zwątpieniem we własne siły i sens kampanii. Opór Harry’ego przeciw wojnie ustępuje miejsca bezwzględnemu przekonaniu: przyjaciołom w potrzebie należy ruszyć na pomoc. Choćby - jak w jego obecnym położeniu - miała to być szaleńcza, samotna misja.
W podjętej w pojedynkę podróży do Sudanu Harry poznaje Abu Fatmę (Djimon Hounsou), doświadczonego żołnierza-najemnika. Za jego radą ukrywa, kim jest i przebrany za Araba przechodzi przez nieprzyjacielskie linie, by w decydującej walce, w akcie niezwykłej odwagi i poświęcenia, ocalić Jacka i pozostałych przy życiu kolegów ze swego regimentu.
