Czasem trudniej jest żyć niż umrzeć.
Po samobójstwie męża, "szalona" Iris Brevard (nominowana do Oscara Laura Linney*) przeprowadza się wraz z synem do swej apodyktycznej matki Minnie (nominowana do Oscara Gena Rowlands**), którą obwinia o śmierć Ronniego.
Pięć lat później Iris nadal mieszka z matką, pracuje w jej sklepie ze ślubnymi sukniami, a smutki i rozpacz po nieudanym małżeństwie ukrywa w oparach alkoholu. Jej syn Lonnie wyrósł na wspaniałego młodzieńca, ale w gruncie rzeczy jest nieśmiałym i samotnym nastolatkiem, usiłującym znaleźć miejsce w domu, gdzie trwa nieustanna wojna pomiędzy mamą i babcią. Ucieczkę znajduje w filmowym świcie westernów i książek, próbując wciąż zrozumieć decyzję ojca.
*2001, "You Can Count On Me" – nominacja do Oscara dla najlepszej aktorki
**1975, "Kobieta pod presją" – nominacja do Oscara dla najlepszej aktorki
1981, "Gloria" - nominacja do Oscara dla najlepszej aktorki