Paul Newman, Geraldine Page, Rip Torn, Madeleine Sherwood i Ed Begley powtarzają role, które pierwotnie zagrali na Broadwayu w brawurowej ekranizacji dramatu Tennesee Williamsa w reżyserii laureata Oscara® Richarda Brooksa.
Seks, pieniądze, hipokryzja, finansowy i emocjonalny szantaż to elementy często pojawiające się w twórczości Williamsa, ale w sposób wyjątkowy przedstawiono je w „Słodkim ptaku młodości” opowieści o młodym mężczyźnie walczącym ze swoimi prywatnymi demonami o ocalenie swojego zniszczonego życia.
Chance Wayne (Paul Newman) po latach nieobecności powraca do rodzinnego miasteczka. Towarzyszy mu starzejąca gwiazda filmowa Aleksandra Del Lago (Geraldine Page) –alkoholiczka i narkomanka nie potrafiąca pogodzić się z faktem, że jej ostatni film został zmiażdżony przez krytyków. Chance ma nadzieję, że kobieta załatwi mu kontrakt
w Hollywood, ale jednocześnie czyni starania odzyskania dawnej ukochanej Heavenly (Shriley Knight) – kobiety, którą porzucił przed laty, kiedy dowiedział się, że spodziewa
się jego dziecka. Ojciec dziewczyny nigdy mu tego nie wybaczył...
