Film opowiada historię Gillesa, młodego belgijskiego Żyda, który podaje się za Persa, aby przeżyć w obozie koncentracyjnym, gdzie jeden z oficerów marzy o nauce języka perskiego.
Dzięki kłamstwu udaje mu się ocalić życie, jednak Gilles otrzymuje zadanie, które wydaje się niewykonalne: ma nauczyć Kocha - oficera odpowiedzialnego za obozową kuchnię - języka perskiego/farsi. Koch marzy, aby po wojnie otworzyć restaurację w Iranie. Gilles musi wymyślić język, którego nie zna, słowo po słowie.
Kiedy w niezwykłej relacji między mężczyznami zaczynają pojawiać się wątpliwości i podejrzenia, Gilles zdaje sobie sprawę, że jeden fałszywy ruch może obnażyć jego oszustwo.