"Krótka piłka" opowiada historię hazardzisty Connora O'Neila (Keanu Reeves), który, by spłacić kilkunastotysięczny dług, zatrudnia się jako trener drużyny baseballowej w chicagowskim, murzyńskim getto. O'Neil próbuje wykrzesać z czarnych chłopaków trochę ikry. Umiejętności chłopców są nienajgorsze, gorzej jest z motywacją. Jego drużyna to bowiem zbieranina dzieciaków, wśród których każde ma problemy rodzinne, szkolne lub zdrowotne. O'Neil zdaje sobie jednak sprawę, że trenowanie tych czarnych chłopaków to nie tylko szansa na spłatę długów finansowych, to również szansa na powrót do społeczności. O'Neil zrobi wszystko, by zrobić ze swych podopiecznych prawdziwych graczy. Dotychczasowi kumple Connorsa wyśmiewają się z jego trenerskich zapędów. Z kolei Elizabeth Wilkes (Diane Lane), która uczy jego podopiecznych w lokalnej szkole, uważa O'Neila za przegranego człowieka. Mimo to Connor nie poddaje się i walczy do końca. Do końca walczą też jego podopieczni. Amerykańscy krytycy byli pod wrażeniem świetnych scen z udziałem najmłodszych aktorów, które - ich wypadły zaskakująco naturalnie i spontanicznie. Szczególną uwagę zwrócili na Juliana Griffitha, grającego Jeffersona Alberta Tibbsa, który grał, by przezwyciężyć ciężką astmę oraz DeWayne'a Warrena (G-Baby). Film powstał na podstawie książki "Hardball: A Season in the Projects" Daniela Coyle'a.
