Odnajduje swoją miłość z przeszłości, Lenę Brandt (Cate Blanchett), która została prostytutką i desperacko pragnie wyrwać się z Berlina. Lena ukrywa jednak więcej tajemnic, o których Jake nie wie i które sprawią, że zostanie wplątany w zagadkowe morderstwo. Swoje sekrety ma bowiem także kierowca wynajęty przez Jake'a - kapral armii amerykańskiej Patrick Tully (Tobey Maguire), który chce pomóc Lenie wydostać się z Berlina.
Na dzień przed konferencją poczdamską jego martwe ciało zostaje wyłowione z rzeki. W atmosferze powojennej zawieruchy, gdy trwa obława na Nazistów a Rosjanie i Amerykanie poszukują niemieckiego naukowca, jedyna osobą, która pragnie rozwiązać tajemnicę morderstwa będzie Geismar, który rozpoczyna własne śledztwo?
Steven Soderbergh realizując współczesny film noir według prawideł gatunku: mroczna intryga, stylowe czarno-białe zdjęcia, piękna kobieta, wiernie odtworzył realia i klimat powojennego Berlina. Trzymając widza w napięciu nie stroni od pokazania brutalności i przemocy. Film nominowany był do Oscara? za muzykę (autor Thomas Newman) oraz do Złotego niedźwiedzia na MFF w Berlinie.
