Scenarzysta George Wing uwielbia romantyczne komedie. Podczas pisania scenariusza do takiej komedii głównym wyzwaniem jest, jak mówi, wynajdowanie coraz to nowych przeszkód, które powinni pokonywać bohaterowie, aby w końcu być razem. Wing przeczytał o specyficznej dysfunkcji pamięci, na którą cierpi bohaterka, w jednym z czasopism. Wtedy właśnie pojawił się pomysł będący podstawą scenariusza zakupionego przez Columbia Pictures. Prezes Amy Pascal pomyślała, że idealnym kandydatem do tego typu filmu będzie Adam Sandler, który pojawił się w takich przebojach studia jak "Mr. Deeds" czy "Dwóch gniewnych ludzi" ("Anger Management").
Firma produkcyjna Barrymore, Flower Films znała już wcześniej ten scenariusz i była nim poważnie zainteresowana. “Natknęłyśmy się z Drew na scenariusz
50 pierwszych randek już kilka lat temu,” wspomina producentka Nancy Juvonen. “Kiedy dowiedziałyśmy się, że ludzie z Happy Madison zamierzają zrealizować film, zaczęłyśmy czynić starania, aby zaangażować się w projekt. Spędziłyśmy naprawdę wspaniałe chwile pracując z nimi podczas realizacji filmu
Od wesela do wesela (
The Wedding Singer) i przez te kilka kolejnych lat zostaliśmy dobrymi przyjaciółmi.”
W tym scenariuszu były wszystkie elementy prawdziwej komedii romantycznej, kontynuuje Juvonen. “To była zbyt dobra historia, żeby nie być w nią zaangażowanym. Do roli Lucy potrzebny był ktoś, kto byłby w stanie wiarygodnie zakochiwać się każdego dnia od nowa. Drew była idealną kandydatką, tym bardziej, że sama zakochuje się z olbrzymią pasją. A w kim lepiej się zakochać niż w Adamie Sandlerze? Ma niezwykły urok i jest zabawny. Wie, jak wykorzystać swój urok, żeby rozśmieszać innych. Jest w tym coś seksownego. Kiedy ktoś podoba się Drew, widać to. Ma w oczach olbrzymią namiętność.”
Podjęcie decyzji o współpracy z Sandlerem było dla Barrymore wyjątkowo łatwe. Aktorka tak o tym mówi, “Na planie
Od wesela do wesela (The Wedding Singer) spędziłam najlepszy okres w moim życiu. Kiedy mam ciężki dzień, lub po prosty chcę od wszystkiego odpocząć, są pewne typy filmów, które sprawiają, że czuję się szczęśliwa. Są jak lekarstwo. Filmy z Adamem są właśnie takim wspaniałym lekarstwem. Z całego serca wierzyłam, że będziemy mogli zrobić razem ten film. Wierzę w los i przeznaczenie, ale także uważam, że czasami trzeba delikatnie pomóc losowi. Kiedy więc spotkałam na jakimś przyjęciu Jacka Giarraputo, wspomniałam mu, jak bardzo mnie i Nan podoba się ten scenariusz. Potem napisałam list do Adama.”
Tym, co szczególnie zainteresowało Barrymore w scenariuszu był jego temat. Tak o tym mówi, “Historia o człowieku, który codziennie musi sprawiać, żeby dziewczyna się w nim na nowo zakochiwała, była najlepszą jaką od dawna słyszałam. Bardzo podoba mi się pomysł codziennego zakochiwania się. Tak powinno być. To naprawdę przepiękne przesłanie. Henry’emu czasami się to udaje, czasami nie. Pomaga mu olbrzymia determinacja.”
Giarraputo dodaje, "Adamowi spodobał się fakt, że Henry jest facetem, który staje się dobry, a nie jest taki przez cały czas. Na początku niezbyt dobrze obchodzi się z kobietami. Rozkochuje je w sobie i rzuca. Kiedy spotyka wspaniałą dziewczynę, okazuje się, że ma wyjątkowego pecha."
To firma Happy Madison zaproponowała Peterowi Segalowi reżyserię. Mówi Segal, “Spędziłem z Adamem półtora roku pracując nad
Dwoma gniewnymi ludźmi (
Anger Management) i bardzo się polubiliśmy. Kiedy byliśmy na etapie postprodukcji, zapytał mnie czy zrobiłbym ten film, a ja z ochotą przystałem na tę propozycję. Robienie filmu przypomina troszeczkę pójście na wojnę. Wszyscy zżywamy się ze sobą. Pracujemy bowiem razem przez kilka miesięcy po 14, 16 godzin na dobę. "
Segal kontynuuje, “Adam i Drew świetnie się ze sobą bawili na planie
Od wesela do wesela (
The Wedding Singer) i szukali projektu, w którym mogliby ponownie razem zagrać. Ten film wydawał się być idealny. Oboje są ludźmi interesu, a przy tym bardzo utalentowanymi aktorami. Ich filmy przynoszą spore dochody, a oni pracują nad licznymi projektami znajdującymi się obecnie w różnych stadiach przygotowań. Praca z aktorami, którzy znają się na interesach jest często dużo łatwiejsza. Drew zrealizowała ponad 30 filmów. Kogoś, kto tak długo pracuje w przemyśle rozrywkowym trudno czymś zaskoczyć. Drew jest poza tym jedną z najmilszych osób na świecie. Trudno jest spotkać kogoś, kto codziennie pojawia się na planie uśmiechnięty, mówi wszystkim
dzień dobry i opowiada dowcipy. Nieważne, jak trudny mieliśmy dzień - zwłaszcza na Hawajach, gdzie raz było słońce, raz go nie było i zdjęcia się przedłużały w nieskończoność - Drew zawsze sprawiała, że atmosfera na planie była wspaniała.”
Barrymore, która nigdy wcześniej nie pracowała z Segalem, od razu świetnie go przyjęła. “Kiedy Nan i ja spotkałyśmy się Petem, usłyszałyśmy od niego dokładnie to, co chciałyśmy usłyszeć. Idealnie wyczuł równowagę między komedią a dramatem. W przypadku tego filmu było to bardzo potrzebne, ponieważ akcja zawiera mnóstwo bardzo zabawnych, ale także bardzo poważnych i interesujących elementów.”
Mając za sobą 30 filmów, Barrymore mówi, że prawie nie ma takich miejsc, w których wolałaby być bardziej niż na planie filmowym – czy to jako aktorka czy producenta. “Są takie chwile,” mówi “że nie mogę uwierzyć w swoje szczęście. Nie tylko zajmuję się tym, co wybrałam - co już jest darem - ale pracuję nad poszczególnymi projektami z osobą, którą uwielbiam. Nie ma nic lepszego niż budzenie się rano i czekanie na pójście do pracy. Adam jest dla wszystkich uprzejmy, co także jest bardzo ważne. Poza tym świetnie się z nim współpracuje. Zawsze usiłuje w danej sytuacji znaleźć coś zabawnego. Ciągle czegoś się od niego uczę. Czuję się szczęśliwsza w radosnej atmosferze, a Adam sprawia, że często się śmieję,” kontynuuje Barrymore. “Wspaniale jest realizować romantyczny film z osobą, którą uważamy za naprawdę wspaniałą. Oczywiście można udawać, że między bohaterami coś iskrzy, ale jeśli naprawdę iskrzy widzowie mogą to łatwo zauważyć i poczuć.”
Wg producenta wykonawczego Michaela Ewinga, który jest partnerem Segala w firmie Callahan Films, “trudno znaleźć kogoś z kim lepiej się pracuje niż za Adamem. Jest wspaniałym aktorem, błyskotliwym komikiem, a także zdolnym producentem i biznesmenem. Świetnie czuje się w komedii. Kiedy pracuje się codziennie z kimś takim, nigdy nie wiadomo, co się wydarzy.”
Rob Schneider, długoletni współpracownik Sandlera, gra najlepszego przyjaciela Henry’ego, Ula. Rola ta została napisana specjalnie dla niego. Ula kilkakrotnie przetestował swoją teorię dotyczącą rekinów - są jak psy i gryzą tylko wtedy, kiedy się je drażni. Niestety, jego teoria nie bierze pod uwagę wody.
Schneider wykorzystał szansę zagrania Ula, ponieważ, “z Adamem idealnie się pracuje,” mówi. “Pracujemy razem już prawie 16 lat i wypracowaliśmy sobie metody porozumiewania się bez słów. Często myślimy dokładnie o tym samym.”
Jeśli chodzi o pracę z Peterem Segalem, Schneider tak ją komentuje, “Pete jest świetnie przygotowanym reżyserem, który idealnie wyczuwa elementy komediowe. Dużo się nauczyłem pracując z nim.”
Sean Astin otrzymał rolę biorącego sterydy brata Lucy, Douga. Kreacja ta osiągnęła poziom, którego nikt wcześniej się nie spodziewał. Tak mówi o tym Segal, “Sean jest świetnym facetem. Gra małego człowieczka z kompleksami, który stara się kompensować swoje niedoskonałości podnoszeniem ciężarów przekraczających jego możliwości. Poza tym ciągle stara się wywołać bójkę z Henry’m, który od czasu do czasu musi pokazać mu gdzie jest jego miejsce.”
“Doug przez cały czas coś miażdży,” mówi Barrymore. “Bierze wszystko, co wpadnie mu w ręce i ściska. Sean nadał tej postaci cech zwariowanego kulturysty, co jest nieustannym źródłem zabawy i wiele mówi o Dougu. Jet niesamowicie zabawny, a przy tym czasami bardzo poruszający.”
Astin stwierdza, że w znalezieniu klucza do postaci Douga pomogły jego rozmowy z Segalem. “Pete wyjaśnił mi dokładnie, jaki ma być Doug. Ma być bardzo słodki i kochający w stosunku do siostry, a przy tym dość głupkowaty. Wszystkie te uwagi bardzo pomogły mi w przygotowaniach.”
Uzyskanie odpowiednich proporcji ciała wymaganych do roli, nie było dla Astina niczym nowym. “Do roli w filmie Rudy musiałem zwiększyć masę ciała o prawie 7 kg. Zrzuciłem wagę, kiedy brałem ślub. Wkrótce potem, dla potrzeb filmu
Władca pierścieni (
The Lord of the Rings) przytyłem około 20 kg. Właśnie, kiedy starałem się wrócić do poprzedniej wagi, Adam i Peter poprosili, żebym popracował nad muskulaturą.”
Blake Clark gra ojca Lucy, Marlina Whitmore, rybaka, który musi zrezygnować z pracy, żeby opiekować się córką. Clark pracuje z Sandlerem już po raz czwarty, a wcześniej pojawił się w pilocie
serialu TV reżyserowanym przez Segala.
Clark spotkał Sandlera, kiedy obaj grali w "Shakes the Clown", filmie o komikach, w którym Clark nosił sukienkę.
“Ta rola jest bardziej dramatyczna niż wszystko to, co Blake robił wcześniej,” mówi Segal, “są w niej jednak pewne momenty komediowe, do których przywykł.”
Jak idealny okazał się Blake w roli Marlina, może świadczyć to, że kiedy Wing zobaczył Clarka na planie, natychmiast wiedział kim jest. "Wyglądał dokładnie tak, jak go sobie wyobrażałem. Nie miałem pojęcia kim jest i powiedziałem,
Boże, to ty jesteś Marlin, prawda? Czułem się jak gdybym rozmawiał z jedną ze stworzonych przeze mnie postaci."
Inni aktorzy także uważali, że Blake jest dokładnym obrazem stworzonej przez Winga postaci. “Blake sprawia, że nasz film żyje,” mówi Barrymore. “Ma w sobie tyle serca, tyle duszy. Marlin jest opiekuńczy, lojalny, pełen ojcowskich uczuć. Pod zewnętrzną powłoką kryje się miękkie serce. Zmaga się ze swoją córką, której codziennie musi powtarzać to samo. Po pewnym czasie staje się to bardzo męczące. Marlin, jednak bardzo kocha Lucy i walczy o to, aby była szczęśliwa.”
Clark tak mówi o swojej filmowej rodzinie, “Doug i ja zrezygnowaliśmy ze swojego życia, żeby opiekować się Lucy. Mimo jednak wszelkich środków ostrożności - takich jak przygotowanie gazet z datą z dnia wypadku i przekonanie wszystkich regularnych klientów Hukilau do wzięcia udziału w podstępie - od czasu do czasu zdarza się, że Lucy zdaje sobie sprawę, że to nie jest już październik ubiegłego roku. Wiadomość o tym, że w Hukilau pojawił się obcy pragnący poderwać Lucy, nie jest dobra. Może spowodować niepotrzebne komplikacje. Oprócz tego, że bardzo trudno jest obserwować córkę cierpiącą na tak uciążliwą przypadłość, najgorsze dla Douga i Marlina jest to, że każdego wieczoru muszą jeść to samo na kolację. Codziennie obchodzę urodziny, oglądamy mecz Minnesota Viking, jemy spaghetti z mięsem i ciasto ananasowe na deser.”
Allen Covert, który grał z Adamem Sandlerem we wszystkich jego filmach oprócz "Billy Madison", wciela się w filmie w postać ‘Toma Dziesięć Sekund’. “Jestem przykładem tego, że może być jeszcze gorzej,” śmieje się. “Kiedy zabierają Lucy do instytutu i wyjaśniają jej przyczyny choroby, jeden z lekarzy mówi, że mogło być gorzej. Przedstawia jej właśnie mnie, ponieważ moja pamięć trwa tylko 10 sekund i w czasie rozmowy w kółko przedstawiam się tym, z którymi rozmawiam.“
Wśród osób, które konspirują, żeby uchronić Lucy przed komplikacjami, są właściciele Hukilau Café, Sue i Nick.
“Postać Sue trzyma w odpowiednich ramach całą akcję filmu,” wyjaśnia Segal. “Ochrania Lucy i zawsze uważa na to, żeby nikt jej nie wykorzystał. Potrzebowaliśmy kogoś, kto byłby w stanie przekazać pewne matczyne cechy. Amy Hill jest niesamowicie uroczą kobietą, a przy tym tak świetną aktorka, że nie rozważaliśmy żadnej innej opcji.”
“Kiedy byliśmy na etapie przygotowawczym i dyskutowaliśmy cechy tej postaci, Adam opisał Sue jako serce filmu,” wspomina Hill. “Kiedy po raz pierwszy przeczytałam scenariusz pomyślałam, że jest naprawdę świetny, a przy tym oddaje ducha Hawajów. Przygotowując się do roli chciałam być pewna, że Sue posiada elementy twardo stojącej na ziemi kobiety-matki z Hawajów. A poza tym w tej opowieści jest coś naprawdę ciepłego, coś co Adam i Drew posiadają w realnym życiu. Adam jest zawsze bardzo pomocny, wszystkich wspiera i traktuje swoją pracę bardzo poważnie. W przeciwieństwie do siebie – siebie nigdy nie traktuje zbyt serio.”
Sandler i Segal chcieli, żeby obsada była jak najbardziej autentyczna. Tak mówi o tym Ewing. “Kiedy to tylko było możliwe angażowaliśmy aktorów pochodzących z Hawajów. Idealnym przykładem jest tutaj Pomai Brown, który gra Nicka. W chwili, kiedy pojawia się na planie, nie ma wątpliwości, że akcja rozgrywa się na Hawajach.”
“Podczas kompletowania obsady,” dodaje Segal, “otrzymaliśmy kasetę od Pomai, który przygotował nagranie we własnej kuchni. Pokochałem go od pierwszego wejrzenia.”
“Już na samym początku,” mówi Brown, znany na Hawajach jako specjalista od gry na ukulele, “Henry i Nick zaprzyjaźniają się. Henry uwielbia masło orzechowe, a Nick – Spam, który jest bardzo popularną potrawą na Hawajach. Chociaż Nick żartuje sobie z Henry’ego, za plecami Sue, tak naprawdę popiera go w jego zalotach.”
Brown wdzięczny jest za wszystkie rady, jakie otrzymał od Segala i Sandlera w związku z postacią Nicka. “Pete był pierwszą osobą, która spędziła ze mną sporo czasu i przekazała mi wszystkie sugestie dotyczące postaci. Adam też był niesamowity. Kiedy bowiem pojawiłem się na planie nie wiedziałem dosłownie nic o grze aktorskiej. Pokazał mi mnóstwo różnych sposobów na wyrażanie uczuć przed kamerą, wypowiadanie takich i innych kwestii.”
Inną kluczową rolą komediową w filmie jest rola Alexy, seksownej, ale niezbyt atrakcyjnej asystentki Henry’ego, granej przez Lusię Strus. “W rzeczywistości, Lusia jest wyjątkowo atrakcyjną kobietą,” mówi Segal, “ubraliśmy ją jednak w taki sposób, że wygląda naprawdę mało atrakcyjnie - jak rosyjska mistrzyni w pchnięciu kulą. Jest przy tym naprawdę wspaniałym kumplem.”
W filmie występuje jeden aktor, którego nie obejmują żadne umowy z Gildią Aktorów Ekranowych – to Jocko, mors mieszkający w Six Flags Marine World Park w Vallejo, Kalifornia. Wg Allena Coverta, "W jednym ze szkiców scenariusza, Henry zaopiekował się morsem, ale wg mnie ten ich związek był trochę zbyt psychologiczny. Dlaczego nie skupić się na tym, żeby ten zwariowany mors był po prostu głównym sprawcą wszystkich gagów? Nie wiedzieliśmy oczywiście, czy znajdziemy odpowiedniego morsa. Kiedy jednak rozmawialiśmy z ludźmi pracującymi w Marine World Park w Vallejo i pokazaliśmy im scenariusz, stwierdzili, że będą w stanie nauczyć morsy kilku sztuczek (Jocko jest tak naprawdę jednym z kilku morsów wykorzystanych w filmie). Przez cały okres realizacji zdjęć, treserzy ćwiczyli z morsami. Były naprawdę zabawne."
