Londyn, koniec XIX wieku. Esther Kahn mieszka wraz z rodzicami - żydowskimi emigrantami w dzielnicy East End. Wszyscy pracują w rodzinnym zakładzie krawieckim. Esther jest dziwną dziewczyną - upartą, nieco powolną. Nie ma własnej opinii. Nie żywi żadnych uczuć. Jest jak kamień. W teatrze jednak Esther budzi się, ożywa. To, co dzieje się na scenie, nie jest dla niej grą, ale życiem po prostu. I dlatego decyduje się zostać aktorką. Uczy się gry aktorskiej i uczy się życia. Dzięki tym lekcjom pewnego wieczoru Esther nagle ujawnia dwadzieścia lat życia w udręce.
