Oficer Raphael Deed (LL Cool J), policjant-nowicjusz w elitarnej jednostce specjalnej FRAT (First Response Assault & Tactical) wraz z doświadczonym partnerem, sierżantem Francisem Lazerovem (Dylan McDermott), robią obławę na kryjówkę Rooka i Isiahy. Znajdują przy nich narkotyki, broń i pieniądze. Gliniarze zabierają im pieniądze i każą siedzieć cicho. Kiedy Rook odmawia, Lazerov go zabija. Deed powstrzymuje go przed zabiciem Isiahy. W zamian za ocalenie życia, Isiaha zgadza się przyznać do zabójstwa Rooka i odpowiedzieć za to przed sądem. Josh Pollack (Justin Timberlake) naiwny, ale uzdolniony dziennikarz, jest świadkiem zeznań Deeda na sali sądowej i widzi, jak Isiaha dziękuje policjantowi po złożeniu zeznań. Kiedy Pollack zaczyna dociekać o powód tych podziękowań, jego pytania szybko ucina Lazerov. Podejrzewając oszustwo, Pollack angażuje się w dziennikarskie śledztwo, ale jego szef, Moses Ashford (Morgan Freeman), znany niegdyś korespondent, nagrodzony Pulitzerem, odrzuca jego teorie, żądając faktów. Kiedy ich nie dostaje, zwalnia Pollacka. Ten nie rezygnuje ze swoich poszukiwań. Odwiedza Isiahę w więzieniu. Kiedy mówi mu, że jego matka dostała wylewu, ten zgadza się powiedzieć prawdę w zamian za szansę zobaczenia jej.
