Znany pisarz, autor horrorów Mike Enslin (John Cusack) wierzy jedynie w to, co zobaczy na własne oczy, czego dane jest mu dotknąć. Napisał masę bestsellerów, w których podważa obecność zjawisk paranormalnych w większości cieszących się złą sławą nawiedzonych domów, w których rzekomo grasują duchy. Nie udało mu się nigdzie znaleźć dowodu na istnienie życia po życiu. Jego niewzruszone przekonanie będzie jednak musiało ulec zmianie, gdy bohater wynajmie apartament w tajemniczym hotelu Dolphin. Lekceważąc ostrzeżenia dyrektora hotelu (Samuel L. Jackson), pisarz postanawia zamieszkać w nawiedzonym pokoju, który od lat stoi pusty. Inna opowieść byłaby zapewne po prostu straszna, ale tutaj - jak we wszystkich książkach Kinga - bohater musi najpierw przeżyć duchową przemianę: ze skrajnego sceptycyzmu przejść na pozycję gorącej wiary. I, by przetrwać noc, zmierzyć się ze swymi własnymi demonami...
