Sam Neill, gwiazda „Jurassic Park”, „Fortepianu” i „Opętania” w roli Jonaha Ludovica, którego spokojne życie dozorcy lokalnego Zoo gwałtownie się zmienia po wybuchu wojny domowej w Jugosławii. Chwilę po rozpoczęciu walk w jego samotni pojawia się dwoje uciekinierów - matka z synem. Za nimi zjawiają się bezwzględni bandyci. Ustronie zamienia się w twierdzę, w której chronią się bezbronne zwierzęta, Ludovic i jego nowa rodzina.
Innspiracją do napisania scenariusza była sytuacja w Kuwejcie po inwazji irackiej, kiedy to oszołomione strzałami lwy z zoo siały postrach na ulicach miasta. Autor, Matthew Bishop, umieścił swoją opowieść na Bałkanach. Film kręcono w miejscowości Milovice, byłej sowieckiej bazie militarnej w Republice Czeskiej,a także w innych miejscach w Czechach.
Wschodnia Europa - miasto zniszczone wojną domową. Współczesność. Jonah Ludovic (Sam Neill) jest dozorcą w małym miejskim zoo. W pamiętniku pisuje poezję, która łagodzi cyniczne obserwacje człowieka żyjącego w pokucie, którą sam na siebie narzucił. Nieważne skąd przyszedł, kim jest, dziś Ludovic jest samotny, zamknięty, niedostępny. Na początku historii kryzys w mieście osiąga apogeum. Ulicami rządzą snajperzy, a z gór na stare miasto leci grad kul. Ludzie uciekają z miasta, w panice chwytając, co popadnie. Po wyjątkowo niespokojnej nocy Ludovic przyjeżdża na nowe miejsce pracy, by zobaczyć jak personel opuszcza zoo. Dołącza do ostatnich członków załogi, w której znajdują się sędziwy strażnik i weterynarz (Om Puri). Ich celem jest utrzymać zwierzęta przy życiu, dopóki nie nadejdzie pomoc od międzynarodowej misji zoologicznej. W ciągu kilku dni strażnik znika a weterynarz umiera od kuli. Ludovic zostaje sam przed wyzwaniem.
W czasie chwilowej przerwy w walce do drzwi Ludovica przychodzi dziesięcioletni zraniony chłopiec. To Zioig (Javor Loznica), przeżył czystkę w swojej wiosce. Jest już zaprawionym w bojach małym żołnierzem. Ludovic niechętnie doprowadza Zioiga do zdrowia, bojąc się konsekwencji udzielenia tego azylu. Wkrótce Zioig wraca z młodą kobietą o imieniu Ankica (Gina McKee), swoją matką, i staje się jasne, że zostaną w zoo i że Ludovic im pomoże. Kule padają gęsto na teren zoo, a zapasy jedzenia topnieją w oczach. Ludovic traci głowę. Musi także stawić czoło Dragovowi (Ulrich Thomsen), socjopatycznemu kapitanowi plutonu okrutnych nacjonalistów szukających Zioiga i Ankicy. W miarę natężania się wojny zwierzętom coraz bardziej zagląda w oczy widmo głodu. Ludovic, Zioig i Ankica robią, co w ich mocy, żeby zwierzęta przeżyły. Odkrywają się nawzajem, swoje sekrety, w końcu przebaczenie i miłość.
W 1991 pewiem artykuł w New York Times przyciągnął uwagę Matthew Bishopa, autora scenariusza. Zaciekawiła go historia zwierząt z ogrodu zoologicznego po...
Zdjęcie przedstawiające niedźwiedzia brunatnego otoczonego czaszkami innych niedźwiedzi, które zjadł, by przeżyć, obiegło cały świat. Ten ostatni żywy w zoo...
SAM NEILL (Ludovic)
Sam Neill urodził się w Irlandii. Jego rodzice są Nowozelandczykami. Publiczność pamięta go zwłaszcza z roli w filmie Jane Campion...
Ralph Ziman - reżyser
Ralph Ziman urodził się w Johannesburgu w Południowej Afryce, w 1963 roku. Jest reżyserem i autorem scenariuszy. Karierę rozpoczął w...