"O" to przeniesiona we współczesność ponadczasowa tragedia szekspirowskiego Otella; to odwieczna opowieść o zazdrości i zdradzie. Być może właśnie dzięki temu filmowi zarówno geniusz Szekspira, jak i jego bohaterowie, jedni z najbardziej mrocznych i intrygujących, jakich stworzył, zyskają nową publiczność. Osadzona w realiach głębokiego amerykańskiego Południa "O" to tragiczna historia Odina Jamesa, młodego koszykarza z wielkimi nadziejami na karierę w NBA, który jest genialnym sportowcem - ale także jedynym czarnoskórym w elitarnym prywatnym liceum. Odin, grany przez Mekhi Phifera, jest nie tylko niezwykle popularny i lubiany przez kolegów, ale spotyka się także z Desi Brable, piękną córką (Julia Stiles) dziekana Palmetto Grove Academy (John Heard). Najbliższy przyjaciel Odina, Hugo Goulding (Josh Hartnett), postać wiernie wzorowana na podstępnym Jago, jest także jego kolegą z drużyny i synem trenera Duke'a Gouldinga (Martin Sheen). Na prośbę ojca Hugo podejmuje się koleżeńskiej opieki nad Odinem, któremu ma pomóc zaaklimatyzować się w prestiżowej szkole. Lecz wkrótce staje się jasne, że Odin świetnie sobie radzi sam; zostaje gwiazdą szkolnej społeczności, zyskuje sobie uznanie i sympatię trenera, nauczycieli i uczniów. W Hugo rodzi się zawiść, która zawładnie całym jego życiem; będzie chciał zniszczyć Odina za wszelką cenę. Hugo jest zamknięty w sobie i nieco tajemniczy; ludzi traktuje instrumentalnie i manipuluje nimi tak, by osiągnąć własne cele. Znakomicie wciela się w rolę najlepszego przyjaciela Odina; to właśnie jemu Odin zwierza się ze swoich problemów; Hugo jest jego nieodłącznym towarzyszem i doradcą. Napięcie poprzedzające finałowe rozgrywki w koszykówce odzwierciedla eskalację konfliktu, w który wplątana jest grupka sześciorga przyjaciół; jego apogeum będzie stanowić nieodwracalna tragedia, do której doprowadzą machinacje Hugo. Odin w jednej chwili straci wszystko, co było dla niego najcenniejsze - ukochaną dziewczynę, wspaniale rysującą się przyszłość i własną duszę.
