Z nieznanych przyczyn jądro ziemi nagle wstrzymało swój ruch obrotowy, co spowodowało, że pole elektromagnetyczne naszej planety zaczęło gwałtownie słabnąć, a życie na niej uległo dramatycznym zmianom. W Bostonie, 32 osoby posiadające sztuczne stymulatory serca - wszystkie w promieniu 10 przecznic - nagle upadły martwe. W San Francisco, most Golden Gate nagle zarwał się powodując śmierć setek ludzi. Na londyńskim Trafalgar Square, stada gołębi straciły zdolność nawigacji lotu i zaczęły pikować prosto w kierunku spanikowanego tłumu, rozbijając się o szyby samochodów i powodując, że kierowcy tracili kontrolę nad swoimi pojazdami. W Rzymie tysiące turystów obserwowały z przerażeniem, jak olbrzymia, pełna wyładowań atmosferycznych, nawałnica obraca w gruzy starożytne Colosseum.
Rządowi i wojskowi oficjele, usiłując zapanować nad kryzysem, wzywają geofizyka dr Josha Keyesa (Aaron Eckhart) i ekipę składającą się z najbardziej utalentowanych naukowców świata. Mają oni dotrzeć do jądra ziemi specjalnym pojazdem prowadzonym przez załogę “terranautów” pod dowództwem majora Rebecci “Beck” Childs (Hilary Swank) i komandora Roberta Iversona (Bruce Greenwood) oraz zdetonować ładunek nuklearny, który reaktywuje jądro i ocali świat przed całkowitą zagładą...
